The Grand Trunk Road: Kemarin Sekali Lagi

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Itu Jalan Grand Trunk (GT), seperti yang penulis perjalanan Brian Paul Bach puitis bayangkan dalam bukunya The Grand Trunk Road dari Front Seat, dimulai dari inti pohon beringin besar di Kebun Raya Shibpur di Kolkata. Dan saya tidak sepenuhnya tidak setuju dengan tesis yang agak kuno ini. Memang, ada jalan kecil yang menghubungkan antara Banyan Avenue di taman dan GT Road South. Tetapi jalan yang ditugaskan oleh Kaisar Afghanistan Sher Shah Suri selama masa pemerintahannya yang singkat di India Utara antara tahun 1540 dan 1545 mendahului pohon itu, yang hanya berusia 250 tahun, setidaknya 150 lainnya. Tetapi pohon dan jalan itu tampaknya memiliki etos yang sama. Batang intinya dihilangkan, pohon banyan tumbuh, menyebarkan akar dan tunasnya, mati-matian, ke segala arah, mengubah dirinya menjadi hutan hujan tropis yang sesungguhnya. Jalan GT tampaknya juga terus berjalan, meskipun sering terjadi keadaan mengerikan, keluar dari dan bergabung dengan jalan raya nasional, bermain petak umpet dengan jalan utama, pergi di bawah pasir di Dehri-on-Sone dan muncul kembali di Sasaram.

Permainan menangkap GT yang sulit dipahami ini agak melelahkan setelah beberapa saat, dan mengingat kami tidak memiliki waktu satu bulan untuk menempuh perjalanan sejauh 4.200 km, kami memilih jalur yang lebih masuk akal. Seperti Denis, yang mengemudikan mobil kami, Bolero yang sering bepergian, dan diharapkan lebih peduli tentang keselamatan kendaraan daripada mobil kami, terus mengatakan dalam upaya terselubung untuk mendorong kami menuju Jalan Ekspres Kona yang lebih praktis, "Saya beri tahu Anda baba, ada tidak ada yang namanya Jalan GT di luar perbatasan Rasulpur [113 km dari Kolkata] lagi. Sudah berakhir.”Tetapi Grand Trunk Road tidak sepenuhnya merupakan ide abstrak atau mitos yang bermukim dalam sejarah seperti yang Denis ingin kita percayai. Itu cukup hidup, sebenarnya. Meskipun tanda kehidupan ini sering didaftarkan dengan mengorbankan pelancong yang tergesa-gesa, yang dibuat untuk melewati serangkaian rutinitas benjolan-dan-seret, itu adalah medan yang patut dilakukan.

Perjalanan melintasi kaki India di GT Road dari Kolkata ke Punjab- Perbatasan dan punggung Pakistan seperti bepergian dalam mesin waktu, sebagai gambaran India - tentang mitos masa lampau dan barang antik yang terlupakan dan juga bahwa dari postreforms glitter, kitsch dan deprivation - melintas, kadang-kadang sekaligus. Pada awalnya, ini adalah perjalanan yang menyenangkan di Strand Road sepanjang Ganga, naik Vidyasagar Setu dan melalui area dermaga, penuh dengan pesona kolonial. Tapi begitu seseorang menyentuh Howrah (GT Road South), jalan sempit, sedikit berliku dan tidak rata, rumah-rumah dan toko-toko di kedua sisi mengancam jatuh dan menenggelamkan kendaraan. Ini menjadi sedikit lebih baik saat seseorang melewatinya Bali, Srirampur dan Belur - kursi dari pembelajaran yang lebih tinggi, wacana filosofis dan spiritualisme - sebagai sungai (dikenal di sini sebagai Hooghly), bengkak dengan hujan lebat, muncul di kanan, sebentar-sebentar, di antara bangunan.

Melewati nuansa pabrik dan cerobong asap mati dari Howrah ke Chuchura (setelah segmen industri paling produktif di Bengal), seseorang tiba-tiba tersandung kereta kayu yang terlantar di Mahesh, diparkir di pinggir jalan. Posting Mogra, penghijauan mengambil alih. Sawah yang luas, dihiasi oleh pondok beratap jerami, lumbung dan peralatan kuno untuk menyirami ladang muncul. Rumah-rumah mewah yang mewah meruntuhkan monoton hijau, menggelegar. Tidak ada tempat lain di sepanjang rute yang membuat orang menemukan begitu banyak wanita yang bekerja di ladang, bintik-bintik warna dengan latar belakang hijau yang hidup. Menara udara naik seperti piramida futuristik. Indian tricolor berkibar gembira di atas Maruti Swift yang melaju di samping kami, ketika sekelompok kerbau menyeberang jalan, melenggang-lenggok. India berhenti sejenak sebelum mempercepat.

Di pinggiran kota Panagarh, sebuah pangkalan angkatan udara, kendaraan militer yang dibuang dibuang di pinggir jalan, rumput liar tumbuh melalui jendela berkarat mereka. Segmen yang paling indah dari perjalanan ini adalah melalui Jharkhand, segera setelah daerah ranjau yang menyembur asap di Bengal. Meskipun di beberapa tempat, anak-anak panah di aspal, meleleh di bawah terik matahari, telah memadat kembali dalam bentuk bengkok, ini mungkin adalah perjalanan yang paling mulus di rute. Sebuah perjalanan melalui jalan yang berombak lembut ini, yang berirama naik dan turun menjadi kontrapungal dengan bukit di kedua sisinya, terasa seperti terbawa pada sayap simfoni. Pendekatan untuk Topchachi, sebuah danau yang indah yang dikelilingi oleh perbukitan yang hijau, di mana Bengali yang bepergian akan pergi selama liburan untuk mencari udara segar, adalah gambaran kelalaian.

Varanasi dan seterusnya berbagai macam kendaraan yang melintas di pedesaan India dan kecerdikan dalam menempatkan beberapa di antaranya menjadi bukti. Perbaiki genset kecil ke gerobak, tambahkan roda dan rem dan Anda memiliki industri rumahan Anda sendiri yang cukup kokoh untuk membawa ternak daripada ditarik olehnya. Yang paling spektakuler dari ini adalah ponsel DJ band - autorickshaws tertutup dengan pengeras suara yang tumbuh di seluruh rangka besi, berdandan dalam warna harlequin.

Ketika seseorang melewati Allahabad, transisi di lingkungan lokal jelas dibatasi.Prayag bersifat plebeian / spiritual, daerah di sekitar Anand Bhavan adalah tempat yang mewah / budaya dan daerah kanton adalah domain yang bersih dari personel pertahanan. Seolah-olah untuk menghormati aturan hukum, dharam kantas, jembatan yang digunakan untuk menimbang muatan truk, berkembang biak begitu kita berada di Uttar Pradesh (NAIK). Dalam hal angka, ini adalah lomba leher-dan-leher dengan 'sarkari Angrezi sharaab ki dukaan'. Satu dan dua rumah petak bertingkat, dengan kamar tanpa jendela dan dinding yang tidak dilapisi, muncul di kedua sisinya. SUV digunakan untuk mengangkut penumpang antara tujuan lokal bergerak dengan pintu mereka terbuka, orang, kambing, sepeda dan barang dagangan nongkrong berbahaya, mengancam untuk tumpah di seluruh jalan setiap saat. Sangat menarik untuk memperhatikan bagaimana kebiasaan dan budaya berubah secara halus di sepanjang jalan. Misalnya, menara kiln, silindris di Bengal, lebih beraneka ragam di UP, versi yang lebih sederhana dari piramida Aztec. Wanita mengenakan lampin katun ringan dalam warna kusam di Bengal tetapi Bihar dan seterusnya menyerah pada iming-iming fuchsia cerah. Palate juga berubah. Di Kanpur, kami menemukan GT Road berpisah dengan NH2, mengambil jalurnya sendiri, melalui Kannauj, Aligarh dan Ghaziabad ke Delhi. Tidak ingin ketinggalan Agra - kota tempat Kaisar Mughal Akbar membangun benteng yang tak tertembus di mana cucunya Shah Jahan nantinya akan dipenjara oleh putra terakhir Aurangzeb - dan Mathura - dipenuhi dengan asosiasi mitologi di sekitar Tuan Muda Krishna - kami mengikuti NH2 menjadi Delhi.

Banyaknya pembangunan real estat besar dan limpahan kompleks perbelanjaan kolosal dalam radius sekitar 10 km di luar lingkar luar ibukota India mengagumkan, terutama ketika disandingkan dengan gambar kemelaratan di, katakanlah, Jalan Lingkar. Bau kemakmuran dan uang besar terus berlanjut di Haryana. Panipat tampak seperti model pembangunan perkotaan sebagai salah satu skims di atas jalan layang. Toko-toko kecil yang menangani bahan bangunan di Bengal, Bihar, dan UP digantikan oleh perusahaan besar yang dijalankan oleh pengembang properti dan agen penjual. Dhabas dengan gudang jerami memberi jalan bagi restoran-restoran mewah yang besar dan gerai drive rantai makanan cepat saji multinasional, dengan mobil impor yang mahal diparkir di sampingnya. Antara Phagwara dan Kartarpur, resor mewah, yang dirancang setelah rumah mewah dan benteng abad pertengahan, melewati masa lalu dengan cepat. Dan kemudian ladang hijau ikon Punjab muncul, tercermin dalam air banjir yang terakumulasi.

Kuil Sikh mulai mengangkat kepala mereka dengan latar belakang burung nuri hijau dan langit warna timah, seperti kuda berlari. Hamparan Grand Trunk Road merangkak menuju Attari, dari seberang Gerbang Lahori di Amritsar, ternyata praktis tidak bisa dilacak, jadi kita kembali dan melanjutkan NH1. Angin sejuk berembus melalui ladang jagung tanpa akhir yang tiada henti, diselingi oleh menara listrik tegangan tinggi. Orang-orang Sikh yang tergesa-gesa berjalan lewat, jubah-jubah mengalir menempel di bingkai tegak mereka, tersapu oleh angin. Kerbau merumput atau duduk diam, mengunyah kunyahan. Anak-anak dalam siklus turunan biru kembali dari sekolah, mengerumuni mobil kami, dengan santai.

Attari, desa terakhir di sisi perbatasan Indo-Pak, dan Wagah, yang menandai perbatasan, adalah sebuah studi yang berbeda. Meskipun yang pertama adalah desa tak bernoda yang mengantuk, hampir tidak menyadari nilai historis dari kediaman anak laki-lakinya yang berani, Sham Singh Attari, letnan favorit Maharaja Ranjit Singh, Wagah, di mana para serdadu bersenjata India dan Pakistan melakukan pawai retret bersama, adalah tempat karnaval. Bertekad untuk mengikuti jejak Sher Shah Suri, yang meletakkan jalan dari Bengal ke Peshawar yang berfungsi sebagai jalur perdagangan utama di India dan di luar selama lebih dari 400 tahun, kami memutuskan untuk memeriksa segmen Delhi-Kanpur oleh GT Road selama perjalanan kembali.

Frogleaping semua melalui peregangan ini, sering kali tidak lebih baik dari jalur negara yang tidak terpakai, menghabiskan waktu dua hari, ketegangan tak berujung dan punggung yang buruk, tetapi memberi kami Kannauj dalam tawar-menawar. Dan di sinilah kami bertemu lagi dengan Sher Shah - lelaki yang telah merebut dan membongkar sebuah kota yang indah, Raja Harshavardhan yang dibangun pada abad ke-7, yang oleh penjelajah dan penulis Hieun Tsang katakan akan membutuhkan waktu setidaknya 150 tahun untuk membangun kembali, jika itu dihancurkan. Tangan yang membangun jalan, ternyata, sangat ingin memberi tanda pada apa pun yang menghalangi.

DI JALAN

Mengherankan! Mengherankan! Untuk bagian yang sudah berusia lebih dari 400 tahun, Jalan GT sebenarnya, kebanyakan dapat dilayari. Ini tidak merata hanya di peregangan di mana tempat tinggal manusia telah tumbuh di sekitarnya dan sangat indah dan merentang di mana peningkatan jalan layang / jalan layang memotong kota dan kota ini. Sebagai bagian dari proyek Golden Quadrilateral, menghubungkan empat metro Delhi, Mumbai, Chennai dan Kolkata, perbaikan, rekonstruksi dan perluasan Jalan GT di mana ia bergabung dengan NH2 terjadi dengan kecepatan yang layak. Dan meskipun situasinya sangat kacau di bagian-bagian tertentu, seperti Panagarh, mengambil hati orang, ini hanya bisa menjadi lebih baik.

NH1, yang membentang dari Delhi ke Wagah, kurang lebih merupakan jalan yang mulus, kecuali ketika melintasi kota-kota atau kota-kota yang mengalami pembangunan kota yang sibuk, seperti di Ludhiana. Di situlah lalu lintas benar-benar kacau. Jembatan layang di Panipat sangat lebar dan halus, hampir seperti terbang. Hotel dan resor mewah di luar kota-kota besar seperti Ludhiana dan Amritsar semakin mantap dan lebih mewah di sepanjang jalan. Restoran drive-through milik rantai multinasional besar memiliki limusin yang diparkir di luar. Tetapi bagian antara Amritsar dan Attari, sekali lagi, dicukur dari bau uang besar.Jalan yang buruk kembali, dilalui oleh toko-toko, pasar dan rumah-rumah petak berlantai satu.

GT Road telah berhenti menjadi saluran Kolkata ke India Utara karena bahkan sekitar 30 tahun yang lalu. Sekarang digunakan untuk lalu lintas lokal. Ketiadaan kendaraan berat membuatnya kurang rawan kecelakaan daripada sebelumnya, meskipun tidak jarang melihat truk terbalik atau dua di sepanjang jalan. Kami tidak ditahan atau ditunda karena kemacetan di mana saja dalam jarak 4.200 km, kecuali menjelang akhir perjalanan, ketika kami harus menegosiasikan pemblokiran jalan enam hari yang disiapkan oleh aktivis politik di Durgapur Expressway, mengalihkan kebanyakan truk menuju GT lama yang baik. Jadi jika Anda ingin bertukar dhabas dan pompa bensin untuk keindahan pemandangan yang luar biasa, GT adalah jalan bagi Anda di kaki Bengal Barat. Dan jika Anda ingin melihat bagaimana pedesaan India melakukan perjalanan, naik, dekat, dengan mengorbankan kadang-kadang mencatat tidak lebih dari 15 km per jam dan mempertaruhkan cedera yang menyedihkan, bentangan Delhi-Kannauj sepanjang 448,5 km dari GT adalah tiket Anda untuk berpetualang di permukaan bulan.

Kurangnya rasa hormat untuk norma keselamatan jalan terbukti di bagian Durgapur-Asansol. Trailer yang membawa balok besar dan batang besi memiliki chappal yang sedih yang digantung dari ujungnya daripada potongan kain merah yang biasa. Truk yang dibongkar membutuhkan waktu beberapa saat untuk ditarik, menahan kendaraan berat, tanpa adanya patroli jalan raya. Mobil tanpa pelat nomor, atau dengan pelat nomor berwarna, ply riang. Pompa yang menjual diesel berkecepatan tinggi sedikit dan jauh di antara, sampai satu sampai ke Haryana dan Punjab. Sekitar 1 hingga 2 km di sekitar titik masuk dan keluar di setiap kota atau kota - Mughalsarai dan Kanpur misalnya - biasanya ada barisan truk dan bengkel dan stasiun pengisian bahan bakar, yang mengubah jalan menjadi tempat sampah yang kotor dan padat. Mengemudi melalui ini bisa sulit, sangat lambat dan melelahkan.

Masuk ke jantung Delhi dari pinggirannya adalah mimpi buruk, mengingat derasnya pekerjaan konstruksi untuk jalan layang dan rel metro yang mengakibatkan terlalu banyak pengalihan dan kemacetan lalu lintas yang tak kenal lelah. Sebagian besar kota di India Utara tidak memiliki lampu jalan yang menyala setelah hari gelap, jadi cobalah mencapai tujuan Anda sebelum matahari terbenam. Rambu-rambu jalan yang menunjukkan jarak ke berbagai kota, arah ke kota-kota terdekat, desa-desa dan tempat-tempat wisata, pompa bensin dan restoran jarang ada di Bengal Barat, jarang dan jauh di antara di Jharkhand dan Bihar dan kurang lebih memadai di UP, Haryana dan Punjab. Tampaknya tidak ada kelangkaan pompa bensin di sepanjang Jalan GT, kecuali mungkin di bagian Jharkhand dan Bihar yang sangat cantik. Karena ini adalah peregangan sangat sepi, masuk akal untuk mengawasi indikator cadangan bahan bakar. Juga menjalankan pemeriksaan sebelum naik flyovers yang tidak pernah berakhir seperti yang di Panipat dan Kanpur. Saat mengemudi di 4-lajur, pompa lebih jarang berada di kiri seseorang selama perjalanan selanjutnya, tetapi ada banyak pemotongan di median ke sisi kanan, jadi itu tidak banyak masalah. Masuk akal untuk mengumpulkan di jalan raya di luar kota / kota, sehingga tidak membuang-buang waktu di pompa bensin yang penuh sesak. Semua stasiun layanan yang disebutkan dalam bagan jarak diberi wewenang oleh produsen mobil terkenal. Ini dikelompokkan di sekitar titik masuk dan keluar dari setiap kota / kota.

Toko layanan kecil yang tidak sah di daerah perkotaan dan di sekitar dhaba akan mampu memperbaiki masalah kecil, dan bahkan menyediakan suku cadang untuk bertahan di saat krisis. Dhabas sedikit dan jauh antara di Bengal Barat, tidak ada di hutan Jharkhand, cukup di Bihar, dan sepeser pun selusin sampai seterusnya.

Fakta Perjalanan

Kapan harus pergi: Drive ini paling baik dilakukan di musim dingin karena pada waktu lain tahun ini dataran bisa sangat panas. Namun, tidak ada musim seperti musim hujan untuk dapat menghargai tumbuh-tumbuhan yang lebat, ladang padi yang membengkak, kanal-kanal, sungai, dan tangki menyebar ke langit pucat. Tetapi perjalanan di musim dingin jika Anda ingin bermain aman.

Kiat mengemudi: Berkendara dengan sangat hati-hati untuk mencegah mobil tergelincir dan berhenti ketika ada hujan lebat. Sebaiknya hindari peregangan yang rusak dan berlubang, karena ini hanya akan menjadi lebih buruk. Di sabuk sapi, orang biasa menyeberang jalan raya dengan kawanan ternak mereka, atau kambing atau sapi liar datang mendadak berlari di tengah jalan. Berhati-hatilah agar tidak memukul manusia atau hewan. Pasti merusak perjalanan Anda. Idealnya, seseorang harus mengambil kendaraan sport AC yang kokoh karena medannya agak kasar di bagian dan perjalanannya panjang dan sulit. Tetapi 4WD tidak diperlukan. Bahkan seorang Duta Besar dalam kondisi bagus sudah cukup untuk berkendara, tetapi mobil yang lebih ringan atau kecil mungkin bukan ide yang bagus. Cobalah untuk tidak berhenti atau mengemudi terlambat ketika Anda melewati hamparan hutan di Jharkhand, atau di sekitar Danau Topchachi. Anda mungkin disapa oleh elemen-elemen yang tidak diinginkan.

Pemberhentian pit: Meskipun wajib memiliki toilet di pompa bensin, pompa ini menjadi semakin kotor saat melewati Bengal, Jharkhand, Bihar, dan UP, dan sedikit lebih baik lagi di Punjab. Lebih baik pergi ke balik semak jika Anda merasa toilet mungkin memberi Anda infeksi.

Kode STD: Amritsar 0183, Delhi 011, Kolkata 033, Varanasi 0542

Tentang Penulis:

Chitralekha Bhasu adalah penulis lepas yang berbasis di Kolkata yang berkontribusi pada The Independent and The Times Literary Supplement di Inggris. Daftar harapan perjalanannya termasuk kereta api trans-Siberia dan perjalanan perahu enam negara ke Sungai Mekong.