Pergilah ke perbukitan: India Raj

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Ini Mumbai di bulan Juli, dan udaranya sangat tebal sehingga bahkan pengemudi becak yang selalu rajin enggan untuk bangkit dari tempat tinggal mereka dan mengantarkan Anda ke tujuan Anda. Anda hampir lima menit keluar dari kamar mandi, dan ini sudah waktunya untuk yang lain. Anda berkemah di tepi kolam renang - jika tidak disiram oleh hujan monsun yang mengepul - kemudian hanguskan telapak kaki Anda berjalan ke tepi air. Anda telah menjelajahi lanskap India sampai Anda merasa Anda tidak dapat menjelajahinya lagi, tetapi memiliki beberapa hari cadangan sebelum pulang ke rumah Anda. Terlalu panas untuk makan, berbicara, dan bahkan berpikir, apalagi melihat pemandangan kota.

Anda dihadapkan dengan dua pilihan. Retret di dalam ruangan ke kafe ber-AC, kamar hotel atau pusat perbelanjaan, atau lakukan seperti yang mereka lakukan di masa kejayaan Raj dan sebagai pembuat liburan di seluruh India terus lakukan hari ini: turun kembali ke masa lalu ke iklim yang lebih baik dan lebih dingin dari sebuah stasiun bukit India.

Stasiun-stasiun Hill, sebuah istilah yang secara longgar menunjukkan kota-kota dan desa-desa yang terletak di dataran tinggi dan dirancang untuk tujuan pelarian dan rekreasi, jumlah sekitar dua lusin yang bertitik di India. Beberapa awalnya diresmikan sebagai ibukota musim panas provinsi atau pangeran India; yang lain sebagai markas musim panas untuk pemerintahan Inggris. Meskipun hari ini semua kehilangan kepentingan legislatif atau politik mereka, mereka tetap menjadi tujuan musim panas yang populer dan menarik peninggalan dari masa lalu India yang panjang.

Mencapai tempat-tempat seperti itu adalah setengah kesenangan. Tiba di Matheran, pelarian yang relatif mudah dari panas Mumbai, dilakukan pertama kali oleh perjalanan yang berliku-liku di atas kereta berukuran sempit - dari jendela-jendelanya sekelompok pria India muda senang berkeliaran sesering mungkin - diikuti oleh pilihan perjalanan dengan berjalan kaki, berkuda, atau tandu dengan cara Ratu Victoria.

Pergi ke Darjeeling, di pegunungan yang menghijaukan teh di Bengal Barat, membutuhkan perjalanan panjang sehari-hari di kereta kecil yang berdesakan di sepanjang jalan yang begitu sempit sehingga penduduk setempat menarik kembali tali cucian dan kanopi di atasnya ketika mereka mendengarnya mendekat. Pergi ke Ooty, sebuah stasiun bukit di negara bagian selatan Tamil Nadu, melibatkan perjalanan lima jam dengan kereta miniatur UNESCO. Dalam perjalanan bus ke Kodaikanal, juga di Tamil Nadu, seorang pendeta Hindu lokal mungkin naik ke atas hanya untuk memberkati Anda, jika bus itu - dan Anda bersama dengan itu - berlayar di atas salah satu dari banyak tikungan tajam di jepit rambut.

Sesampai di sana dan pulih dari berbagai sensasi perjalanan, tinggal di salah satu stasiun bukit di India tidak hanya mengasumsikan aspek yang lebih beriklim, tetapi juga beralih ke era yang lama lenyap di tempat lain. Di Shimla, memproklamirkan ibukota musim panas Himalaya dari Raj Britania pada tahun 1864, balai kota, perpustakaan, dan kantor pos adalah Tudor tiruan setengah kayu, Viceregal Lodge menyerupai kastil baronik Skotlandia, dan Teater Gaiety masih menggunakan sandiwara amatir biasa. Malam hari mungkin dihabiskan berjalan ke Scandal Point, atau berjalan-jalan di The Mall. Di Darjeeling, seseorang dapat membeli keanggotaan sementara di Darjeeling Gymkhana Club atau Planters 'Club, dan menginap di kamar chintzy yang lembap di Hotel Windamere, untuk dilayani teh oleh pelayan bersarung putih. Di bagian selatan di tempat yang dikenal selama pemerintahan Inggris sebagai 'Snooty Ooty', sore hari dapat dihabiskan dengan mempelajari batu nisan Victoria di Gereja St Stephen atau buku-buku langka di Perpustakaan Nilgiri yang sudah berusia setengah abad.

Tetapi trik untuk memanfaatkan masa menginap di stasiun bukit adalah dengan mengunjungi ketika tekanan perjalanan melalui India mengharuskan untuk kembali ke dunia kebun mawar dan sandwich mentimun yang lebih sederhana. Nikmatilah tempat pertunjukan kroket di halaman Chapslee Hotel yang dijejali barang antik di dekat Shimla, antarkan perahu di danau di Kodaikanal, naik kuda di Matheran, atau nikmati teh Darjeeling segar di perkebunan Glenburn dengan pemandangan Kanchenjunga yang menjulang.

Dan bagaimanapun Anda memilih untuk menendang kembali dan menghindari kerasnya India modern, pastikan untuk meninggalkan waktu untuk jam koktail stasiun bukit di mana-mana, ketika hantu Rajah dan penguasa melewati keluar dari kebun-kebun gereja yang ditumbuhi mencari yang terakhir dituangkan dengan sempurna Gin dan tonik.