Berjalan di antara raksasa: dinosaurus di Patagonia

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Di Patagonia, ada kota-kota kecil dengan tulang yang sangat besar. Kerangka fosil dinosaurus terbesar yang pernah berkeliaran di planet ini ditemukan di dekat Plaza Huincul, di tanah rawa barat laut Patagonia. Argentinosaurus huinculensis adalah herbivora yang memiliki berat gabungan lebih dari 20 ekor gajah dewasa, berdiri setinggi bangunan tiga lantai, dan membentang hingga 125 kaki (38m) panjangnya. Itu sudah ada 90 juta tahun yang lalu, ketika Andes yang besar adalah bukit kecil dan tanah tandus kering di Patagonia Utara yang merupakan hutan belukar dan padang rumput savana yang subur.

Di pinggiran kota kedua yang berdekatan, para ilmuwan menemukan kerangka Giganotosaurus Carolinii, karnivora ganas dan predator Argentinosaurus. Giganotosaurus, menurut paleontolog Dr. Jorge Calvo, tontonan mengerikan: pemakan daging seberat 10 ton yang tingginya 46 kaki (14 m), tinggi 23 kaki (7 m) dan berat tiga ton lebih berat daripada anak nakal dari Amerika Utara Tyrannosaurus Rex. Giganotosaurus memburu Argentinosaurus dalam paket, menguntit dan menebang pemakan daun raksasa di padang rumput terbuka sebelum merobek dagingnya terpisah dengan gigi bergerigi delapan inci panjang - gigi yang menonjol dari tengkorak yang lebih besar daripada bak mandi modern. Dr. Calvo menyukai metafora.

Ini adalah petualangan yang luar biasa, Rute Dinosaurus di Patagonia barat laut. Kerangka dinosaurus terbesar yang pernah ada di planet ini, palaeontologis bersikeras, terkubur di tanah tandus merah-batu di kawasan ini; dan penemuan hingga saat ini di daerah itu telah memaksa para ilmuwan untuk memikirkan kembali teori-teori mapan tentang ukuran dan perilaku dinosaurus.

Fosil kerangka Giganotosaurus disimpan di museum dinosaurus di Villa El Chocón. Villa El Chocón adalah kota kecil yang terletak di tepi danau buatan yang indah. Ini terdiri dari beberapa baris rumah yang identik, dibangun untuk menampung para pekerja bendungan hidro-listrik, dan deretan toko-toko singkat. Ini memiliki udara non-deskripsi, tetapi museumnya adalah sebuah keajaiban. Di dalam museum, kerangka fosil Giganotosaurus terbentang rata di atas tempat tidur berpasir. Ini adalah 80 persen utuh yang menakjubkan.

Di pinggiran Villa El Chocón, menempel di tepi danau, Anda dapat melihat jejak kaki raksasa prasejarah lainnya, Iguanadon, dicetak di pantai. Iguanadon adalah herbivora besar yang memiliki lonjakan kerucut jempol untuk pertahanan melawan predator. Ini menyimpan jejak kaki raksasa di sini sekitar 120 juta tahun yang lalu dan mereka tetap terjaga dengan sempurna.

Situs ketiga, Lago Barreales adalah danau safir yang terbungkus dalam pemandangan wajah batu merah dan oranye. Di pantai utara danau, fosil tulang femur raksasa, lebih besar dari pria dewasa, bersandar ke wajah batu dan memberi sinyal kedatangan Anda di Pusat Paleontologi Lago Barreales. Tulang paha berasal Futalognkosaurus, pemakan daun yang besar ditemukan di tempat ini. Itu saingan Argentinosaurus untuk ukuran, dan memiliki ekor yang kuat, yang digunakan untuk mengusir predator. Dr. Calvo adalah ahli paleontologi di Lago Barreales.

Lago Barreales adalah unik di palaeontologi Amerika Latin karena merupakan situs penggalian yang menerima tamu malam - meskipun dalam trailer pedesaan (yang hanya menambah rasa petualangan yang luar biasa). Para tamu - yang disebut sponsor oleh staf Pusat - menikmati kesempatan langka untuk bergabung dengan paleontolog di bidang ini. Hanya empat sponsor sekaligus diizinkan untuk tinggal, dan Anda bisa memainkan Indy Jones di padang pasir.

Itu adalah imersi penuh. Di bawah sinar matahari gurun, ke latar belakang Pegunungan Andes, para ilmuwan mengajarkan sponsor untuk membaca lanskap yang berusia 100 juta tahun dan untuk mengenali, melalui tekstur dan warna, fosil di batu prasejarah. Sponsor berpartisipasi di setiap tahap proses paleontologis, berdampingan dengan ilmuwan situs: mulai dari penggunaan palu dan pahat hingga fosil bebas dari hard rock, hingga pencetakan replika tulang untuk dipajang di laboratorium di lokasi. Waktu makan dihabiskan bersama staf Pusat, paling sering orang Argentina asado di bawah bintang Patagonian.

Dr. Calvo, yang memelopori pariwisata paleontologi di Amerika Latin, mengatakan: “Tujuan kami adalah para sponsor benar-benar dapat merasa menjadi bagian dari tim … bahwa setelah dua hari setiap sponsor benar-benar merasa seolah-olah dia adalah seorang paleontolog.”

Staf di Lago Barreales menggerakkan para pelancong melintasi negara batu merah menuju tempat-tempat makan lain di Patagonia, Villa El Chocón, dan Plaza Huincul, keduanya di dekatnya. Plaza Huincul adalah kota minyak yang suram dengan reputasi protes politik, tetapi museum paleontologinya menunjukkan kerangka parsial dinosaurus terbesar yang pernah menggelegar di Bumi. Vertebra sendiri dari Argentinosaurus berukuran 5 kaki (1,5 m) tingginya. Ini adalah tontonan yang menyengat.

Untuk informasi tentang Pusat Paleontologi Lago Barreales dan Rute Dinosaur Patagonia, lihat www.proyectodino.com.ar.