Belgia: menjelajahi Flanders, jantung bersepeda

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Saya berada di sebuah bukit di Belgia - sebuah negara yang tidak terkenal karena medan yang bergelombang - di sisi jalan yang sempit. Di depan saya, beberapa pengendara sepeda profesional terbaik dunia menggedor melewati dengan kecepatan yang mencengangkan. Di belakang saya, kerumunan besar penggemar bersepeda meraung semangat.

Ini adalah Flanders, wilayah utara Belgia, dan ini adalah Tour of Flanders, atau Ronde van Vlaanderen, terkenal sebagai salah satu balapan sepeda hari tunggal terberat dalam kalender internasional. Dengan jarak lebih dari 250km untuk meliputnya cukup sulit, tetapi itu dibuat lebih sulit dengan masuknya beberapa bukit curam, banyak diaspal dengan jalan berbatu kuno, usang dan bengkok dengan berlalunya waktu.

Ini permukaan yang mengerikan untuk berputar. Roda bisa patah di tepian bergerigi, sementara gelombang kejut membuat setang bergetar liar hampir tidak mungkin dipegang. Dan kami berbicara tentang sepeda di sini. Tak satu pun dari ban dan suspensi lemak gemuk Anda. Tapi itu intinya. Tour of Flanders panjang, tangguh dan benar-benar brutal. Pemenangnya dijamin tempat di hall of fame bersepeda. Dan itulah mengapa para fans berubah menjadi ribuan.

Permukaan ras batu berbahaya, Flanders. Gambar oleh David Else / Lonely Planet.

olahraga Nasional

Di Flanders bersepeda adalah olahraga nasional, seperti sepak bola di Brasil, hoki di Kanada atau kriket di Karibia. Bagi penduduk setempat, berjejer di pinggir jalan untuk menghibur pahlawan bersepeda mereka adalah pernyataan identitas budaya karena ini adalah acara olahraga.

Dan di samping sejumlah besar Flandriens, banyak pengunjung datang dari seluruh Eropa dan sekitarnya untuk mengalami 'monumen' ini (seperti lima perlombaan tunggal hari bersepeda terbesar disebut). Bahkan jika Anda bukan penggemar bersepeda, sulit untuk tidak terjebak dalam semangat dan kegembiraan.

Batu-batu yang bertuliskan nama pemenang lomba, museum Flanders. Gambar oleh David Else / Lonely Planet.

Pertemuan dekat

Bukit tempat saya berdiri disebut Oud Kwaremont. Ini curam dan sempit, dengan tikungan berliku-liku, dan bebatuan yang benar-benar tampak jahat. Perlombaan 2014 menaiki bukit tiga kali, begitu banyak penonton tiba lebih awal untuk memastikan tempat yang bagus.

Untuk menghabiskan waktu, kegiatan utama sepertinya makan dan minum. Kemudian, terisi dengan baik frites dan bir Duval, penonton menjadi fanatik saat perlombaan datang. Mereka berteriak dan berteriak, kadang-kadang secara harfiah ke wajah para pengendara.

Hanya ada sedikit olahraga di mana para penggemar bisa begitu dekat dengan pahlawan mereka. Pada satu titik saya harus pindah kembali sebagai Fabian Cancellara, pemenang final lomba 2014, lolos tanpa ada ruang tersisa. Saya bisa melihat garis-garis keringat yang menembus debu di wajahnya.

Tour of Flanders pro race. Gambar oleh David Else / Lonely Planet

Mengambil bagian

Bersepeda di Flanders tidak semuanya tentang menonton. Sesuai dengan jantung bersepeda, Anda juga bisa ikut serta. Pilihan termasuk Tour of Flanders Cyclo-sportive (www.sport.be/rondevanvlaanderen/2014/eng/), kesempatan bagi para amatir untuk menaiki jalan yang sama - dan menemukan jalan berbatu yang sama - sebagai para profesional.

Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 10.000 orang telah mengambil bagian dalam acara ini, mulai dari bersemangat sportivistes mencakup jarak 250 km penuh untuk para pembalap yang mengambil opsi santai sejauh 50 km. Ada pilihan mid-way 160km juga. Pada tahun 2014, Cyclo ’adalah hari sebelum balapan yang sebenarnya, sehingga para penggemar dapat menaiki rute pada hari Sabtu dan kemudian pada hari Minggu melihat bagaimana hal itu harus dilakukan.

Peserta dalam lomba Cyclo Flanders. Gambar oleh David Else / Lonely Planet

Pengendara mudah

Jika batu-bata yang berguncang tulang tidak menarik Anda, Flanders juga merupakan tujuan yang sempurna untuk tur sepeda santai. Anda dapat bergabung dengan penduduk setempat dan menyulap melalui jalan-jalan kota bersejarah atau mengikuti jalur sepeda yang didedikasikan melalui dataran rendah di sepanjang kanal yang indah. Untuk sesuatu yang sedikit lebih aktif, Anda dapat menjelajahi lanskap bergulir yang ditagih oleh dewan wisatawan lokal sebagai Ardennes Flemish (jangan dikelirukan dengan Ardennes 'asli' yang lebih kasar di sebelah tenggara), area ladang, pertanian, dan desa-desa, diselingi oleh kincir angin.

Titik awal yang baik termasuk pusat-pusat terkenal Bruges atau Ghent, tetapi mungkin tempat terbaik adalah kota kecil Oudenaarde. Ada pilihan tempat yang baik untuk menginap, dengan tempat wisata termasuk katedral abad ke-13, St-Walburgakerk, alun-alun pasar bersejarah, dan menara dekorasi yang luar biasa dari Stadhuis (balai kota).

Ada juga Centrum Ronde van Vlaanderen (CRVV) - ya, Tour of Flanders Centre - dengan meja informasi, kafe pesepeda, dan mungkin satu-satunya museum di dunia yang didedikasikan untuk balap sepeda tunggal. Ukuran kompak Oudenaarde berarti pedesaan di sekitarnya hanya berjarak berkendara singkat. The Flemish Ardennes menawarkan lebih dari 800 km rute bersepeda, dengan beberapa mulai dari CRVV di mana Anda bisa mendapatkan peta lokal dan buku panduan.

Kapal pesiar menyusuri kanal di Ghent. Gambar oleh Richard Taylor / CC BY 2.0

Berkeliling

Pengendara sepeda yang antusias mengunjungi Flanders mungkin akan membawa sepeda sendiri, tetapi Anda dapat menyewa kendaraan setempat; CRVV menyimpan daftar (www.crvv.be/en/319-bike-rental-and-repair). Dan jika Anda ingin memanfaatkan keahlian lokal, Anda dapat mengatur tur berpemandu; perusahaan lokal termasuk Flanders On Bike (www.flandersonbike.com).

Pilihan lainnya adalah perusahaan Inggris Wheel2Wheel (www.wheel2wheelholidays.com), yang menawarkan liburan bersepeda yang dipandu sendiri di Flanders dan di Belgia, di mana Anda disediakan akomodasi, transportasi bagasi, dan rute terperinci. Yang perlu Anda lakukan hanyalah menikmati perjalanan. Tur meliputi Brussels ke Bruges melalui Ghent, dan kunjungan ke situs pertempuran WW1 ('Flanders Fields' yang terkenal) - terutama signifikan pada tahun 2014, seratus tahun Perang Besar itu sendiri.

Dalam wheeltracks pahlawan: ras besar lainnya s

The Flanders Cyclos hanyalah salah satu dari banyak acara bersepeda partisipasi masyarakat di seluruh dunia. Biasa dipanggil sportif, gran fondos atau etapes, acara lainnya termasuk:

Eropa L'Etape du Tour, Prancis adalah pilihan populer untuk pesepeda olahraga: mengikuti rute tahap Tour de France, biasanya termasuk tinggi cols (melewati gunung) di Pegunungan Alpen atau Pyrenees (www.letapedutour.com). Gran Fondo Milano – Sanremo di Italia adalah pengaduk 'monumen' lain (https://milano-sanremo.org).
Afrika Cape Argus, yang diadakan di Afrika Selatan, adalah kompetisi sepeda terbesar di dunia, dengan 35.000 peserta, yang menempuh jarak 95km (www.cycletour.co.za). Pilihan yang lebih panjang di hampir 12.000 km, adalah pan-continental Tour d'Afrique (www.tdaglobalcycling.com).
Benua Amerika Di Amerika Serikat, Tour of the Battenkill adalah ras yang sangat tangguh di jalan aspal dan jalan tanah bagi para profesional dan amatir yang serius, dengan partisipasi massa gran fondo untuk semua orang (www.tourofthebattenkill.com).
Asia Pacific Sportives relatif tipis di tanah di Asia, tetapi acara yang perlu dipertimbangkan termasuk Tour de Okinawa Jepang (https://tour-de-okinawa.jp) atau OCBC Cycle in Singapore (www.ocbc.cyclesingapore.com.sg). Australia memiliki adegan yang lebih mapan dengan acara-acara termasuk Melbourne's Around the Bay (www.bicyclenetwork.com.au/bupa-around-the-bay).

Semua tur inklusif ke banyak acara ini dapat diatur melalui Sports Tours International (www.sportstoursinternational.co.uk/cycling).

David Else adalah penulis lepas yang meliput perjalanan, bersepeda, dan aktivitas luar ruangan.