Yukon Kanada: setelah Gold Rush

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Jika buldoser di tambang emas milik Tony Beets pernah rusak, dia hanya bisa menggunakan tangan kosongnya. Mereka sangat besar dan berlapis kotoran, cara Tuhan memandang hari ketika dia menciptakan gunung. Tony datang ke Yukon pada tahun 1982 karena alasan yang sama yang dilakukan ribuan orang sebelumnya selama Gold Rush 1896–1899, tetapi kisah-kisah lama itu tidak terlalu menarik baginya.

"Sejarah adalah kekhawatiran saya yang paling sedikit, jujurlah dengan Anda," dia menggambar. "Itu bagus, tapi mereka bisa meninggalkan lebih sedikit."

Meskipun penambang yang berharga selama satu abad sangat beruntung, masih ada cukup emas di bukit-bukit ini untuk menjadikan Tony orang kaya. Rambut dan jenggotnya yang tidak rata mungkin menyamarkannya, tetapi kekayaan bersihnya diperkirakan lebih dari $ 5 juta. "Kami benar-benar datang ke sini untuk mencari uang," katanya. "Katakanlah itu berhasil. Kami sedikit manja sekarang, tapi seperti yang selalu saya katakan … 'Dia mengangkat kepalan artikulasi yang berdebu. "Itu diperoleh."

Tony tambang dekat Sungai Klondike, di mana emas pertama kali ditemukan di Rabbit Creek oleh Skookum Jim, George Carmack dan Tagish Charlie pada bulan Agustus 1896. Daerah ini terbukti sangat kaya sehingga ketika para calon pelanggan tiba kembali di San Francisco pada bulan Juli 1897, muatan kapal mereka bernilai lebih dari satu juta dolar. Berita itu memicu Gold Rush yang menyebabkan 100.000 orang melakukan perjalanan panjang dan menghukum ke Klondike.

Menyadari bahwa para stampeder ini akan lebih mudah untuk ditambang daripada bukit-bukit, seorang pemilik bar bernama Joseph Ladue membangun penggergajian dan mengintai sebuah townsite di dataran lumpur di pertemuan Klondike dan Yukon. Dia menamai Kota Dawson ini, dan itu menjadi rumah bagi para penambang, dan para mucikari, penipu dan gadis-gadis menari yang mengikuti di belakang mereka. Dawson City tetap merupakan kota penjahat. "Anda dapat melakukan hal-hal seperti yang Anda inginkan di sini," kata Tony. "Banyak tempat yang diatur dan terlalu diatur, tetapi di sini mereka masih membiarkan Anda pergi dengan barang-barang."

Mengembara Dawson saat senja satu-satunya hal yang hilang dari adegan itu adalah sepasang penembak gelap yang berduel. Bangunan-bangunan dari kayu dan timah belum berubah sejak tahun 1900-an, saloons masih memiliki pintu ayun dan jalan-jalan sedikit lebih dari jejak tanah.

Dawson masih di ujung jalan. Terus ke utara dan satu-satunya permukiman yang akan Anda temukan ada di Lingkar Arktik. Itu berarti jenis tertentu dari karakter mencuci di sini, seperti nugget di tikungan sungai. Pada setiap malam tertentu, di bar seperti The Pit di Westminster Hotel, Anda mungkin akan mendengar cerita panjang dari orang-orang seperti Duncan Spriggs, mantan tuan tanah yang akan memberi tahu Anda tentang waktu ia menunggang kuda dari Vancouver ke San Francisco. Atau tentang Dana Meise, yang berjalan melintasi Kanada dari Atlantik ke Pasifik dan mengklaim telah berjuang tidak kurang dari tiga beruang grizzly sepanjang jalan.

Tidak ada bar yang merangkum semangat Dawson seperti Downtown Hotel. Minuman khas di sini adalah koktail Sourtoe, disajikan dengan jari kaki manusia yang dipotong asli di dalamnya. Dawson bukan tempat yang bersangkutan dengan peraturan Kesehatan dan Keselamatan. Menurut cerita, pada awal tahun 1970-an seorang lelaki bernama Kapten Dick Stevenson datang di ujung sepatu bot buatan Prohibition di acar rum yang terlalu keras. Yukoner merujuk pada siapa pun yang tidak menghabiskan musim dingin yang keras di sini sebagai 'cheechako', sementara siapa pun yang telah bertahan hidup menjadi 'penghuni rumah'. Kapten Dick memutuskan bahwa untuk menjadi penghuni kehormatan, seseorang harus mencium 'sourtoe'. Hingga saat ini, lebih dari 67.000 memiliki.

Seperti para penambang, gadis-gadis penari juga masih ada di sini. Hampir setiap malam di Dawson berakhir di Diamond Tooth Gerties, kasino tertua di Kanada dan rumah bagi acara dapat-dapat-diselenggarakan oleh Gertie yang bertanda tangan. Salah satu bintang aula tari paling terkenal di era Gold Rush, saat ini ia dimainkan oleh Amy Soloway, penyanyi asal Nova Scotia yang pindah ke Dawson delapan musim panas lalu untuk mengambil peran.

"Gertie adalah wanita yang cerdas, dan dia tahu apa yang disukai pria, terutama pria kesepian: minuman keras, wanita, dan judi. "Dia cewek baddest pada 1898," kata Amy. 'Ketika saya berbaur setelah pertunjukan, saya bertemu penambang dan merasa diangkut kembali. Itu masih sangat hidup."

Tidak semua orang datang ke sini untuk mendapatkan emas, tetapi itu memiliki cara untuk menarik Anda masuk. Leslie Chapman dan suaminya, Bill, hanya ingin hidup di luar jaringan ketika mereka pindah dari Calgary pada tahun 1974 dan membangun sebuah pondok dekat perbatasan Alaska. Segera mereka mulai menemukan debu emas dan setelah mempertaruhkan klaim mereka membangun sebuah rumah di Dawson di mana Leslie sekarang bekerja sebagai pandai emas membuat perhiasan, sebagian besar dari hasil rampasan tambang mereka sendiri. Dia memiliki skala elektronik di konter, akurat untuk 1/100 gram, dan penambang sering membayarnya dengan debu yang diambil dari kantong mereka. Bukan itu yang membuatnya di sini.

"Yukon itu berarti kebebasan," katanya. "Itulah alasan saya datang. Kami masih memiliki banyak lahan terbuka dan tidak diklaim dalam keadaan alamiahnya. Begitu banyak orang di dunia bahkan tidak dapat melihat bintang lagi. Itu bukan masalah di sini."

Yukon adalah tempat yang bagus untuk orang-orang yang menyukai ruang. Wilayah itu membentang di atas sebidang tanah dua kali ukuran Inggris tetapi jumlah penduduknya hanya 37.000.Lebih dari 27.000 orang tinggal di ibukota, Whitehorse, meninggalkan sisanya untuk menghamburkan diri di kota-kota kecil, desa-desa kecil atau kabin di padang gurun. Jalan-jalan yang melintasi bentangan Yukon sejauh bermil-mil melewati hutan cemara, cemara, dan cemara yang tampaknya tak berujung, dan sangat jarang melihat lebih dari beberapa pelancong. Hanya ketika Anda mencapai tanah yang lebih tinggi, di atas garis pohon, apakah Anda benar-benar merasakan skala tempat dan seberapa jauh beberapa kabin yang Anda lewati adalah dari apa pun yang menyerupai kota atau kota.

Itu sama di seberang perbatasan. Menuju barat dari Dawson membawa Anda ke Puncak Jalan Raya Dunia ke Ayam, Alaska, kota pertambangan emas lainnya. Para pemukim awalnya berencana menyebutkan nama itu setelah banyak ptarmigan yang tinggal di daerah itu. Namun, tidak ada yang bisa menyetujui cara mengeja ‘ptarmigan’, jadi ‘ayam’ dipilih untuk menghindari rasa malu. Sekarang memiliki populasi 50 di musim panas, jatuh ke hanya empat di musim dingin.

Susan Wiren memiliki dan mengelola Downtown Chicken, sebuah jalan kecil mini yang terdiri dari sebuah toko, salon, dan Chicken Creek Café. Dia datang ke sini 28 tahun yang lalu, dan menertawakan para pengemudi RV yang melewati mengeluh tentang kondisi jalan dan berharap menemukan sinyal telepon, wi-fi atau ATM. "Mereka tidak tahu seperti apa rasanya," katanya. "Kami memiliki generator yang membuat listrik kami dan kami mengendarai 150 mil untuk mendapatkan persediaan. Ketika Anda tinggal di sini, semuanya secara logistik sulit. "

Tidak ada yang akan mengklaim bahwa kehidupan di sini itu mudah, tetapi ia menawarkan kesempatan untuk hidup di tempat yang sebagian besar tidak berubah oleh tangan manusia. Tiga ratus lima puluh mil selatan Chicken, mengikuti Alaska Highway kembali ke Yukon, Anda akan menemukan Kluane National Park. Lahan perlindungan seluas 8.500 mil persegi ini adalah rumah bagi beruang hitam dan beruang grizzly, elang botak, karibu dan Brent Liddle, seorang pemandu alam dan jejak.

Taman ini adalah habitat alami Brent sejak ia ditempatkan di kota kecil Haines Junction pada tahun 1975 oleh Parks Canada dan ia telah mendedikasikan hidupnya untuk menjelajahinya. "Ketika saya pertama kali datang ke sini, saya benar-benar merasa berada di ujung dunia," katanya, "tetapi semakin Anda tinggal di sini, Anda kehilangan rasa isolasi itu. Anda lebih sibuk di komunitas terpencil daripada di kota tempat semua disediakan untuk Anda. Ada banyak orang yang kesepian di kota."

Di Kluane, Anda bisa merasakan bagaimana seluruh Yukon akan tetap ada jika tidak ada yang pernah meraih emas di sini. Gunung-gunung yang menjulang di atas danau-danau glasial itu tampak seperti yang seharusnya dilakukan ketika para pionir pertama kali menemukan jalan di antara mereka. Kluane adalah rumah bagi puncak tertinggi Kanada, Gunung Logan yang tertutup salju. Ia naik ke 19.525 kaki di tengah-tengah padang es non-kutub terbesar di dunia, sebuah wilayah glasial di mana manusia masih jarang melangkah.

Satu-satunya cara untuk memahami luasnya tanah tak kenal ampun ini adalah dari udara. Ada puncak di Kluane yang tidak pernah dilirik oleh mata manusia sampai penerbangan pertama National Geographic Society di atas es pada tahun 1935, dan banyak yang masih tanpa nama. Terkadang es menawarkan artefak yang diawetkan dari penduduk manusia paling awal di daerah itu, seperti melempar tombak, peralatan batu dan bahkan tulang manusia milik Champagne dan Negara Pertama Aishihik.

"Orang yang berpikir Yukon adalah tentang Gold Rush sedang melihatnya melalui lensa sempit," menunjukkan Brent. "Ini adalah periode yang menarik, tetapi sejarah Bangsa Pertama mendahuluinya 10.000 tahun."

Namun, bahkan di Kluane, Gold Rush meninggalkan jejaknya. Unsignposted dekat tepi Danau Kluane adalah Silver City, pernah menjadi tempat pementasan bagi para stampeders yang melakukan perjalanan ke utara ke Dawson. Sekarang ini adalah kota hantu yang sebenarnya, tempat kaleng-kaleng berkarat dan pecahan kaca yang pecah di tanah dan pepohonan membelit melalui kabin yang jatuh karena alam tanpa tergesa-gesa merebut kembali tanah itu.

Silver City hanya satu perhentian dalam perjalanan yang akan memakan waktu berbulan-bulan pada tahun 1898. Sebagian besar dari mereka yang bergabung dengan Gold Rush mengambil kapal uap dari San Francisco dan Seattle ke pelabuhan Skagway, Alaska, yang sekarang dikuasai oleh wisatawan kapal pesiar. Dari sana, mereka menghadapi kenaikan berbahaya ke Bennett di British Columbia. Mereka membangun perahu untuk perjalanan sepanjang 500 mil di sepanjang danau, sungai, dan jeram yang menuju ke Dawson.

Ada banyak pelaku bisnis perhotelan dan penjaga kasino di Bennett yang, seperti Joseph Ladue, mulai mencari untung dari masuknya orang-orang. Di antara mereka adalah seorang imigran Jerman bernama Fred Trump, kakek Donald, yang keluarganya telah mengubah nama keluarga mereka dari Drumpf yang kurang beruntung. Dia mengelola Hotel Arctic, yang menurut sebagian besar biografer (berdasarkan surat-surat ke surat kabar Yukon Sun dan sumber-sumber lain) dipenuhi dengan prostitusi. Popularitasnya membantu membuat Trump kekayaannya. "Sayang sekali," kata Brent, "tidak ada yang merampoknya saat itu."

Hari-hari ini, orang banyak yang membuat Trump kaya sudah lama pergi. Brent memimpin kenaikan melalui bagian-bagian Kluane di mana itu bukan manusia tetapi beruang, menggaruk punggung mereka di pohon, yang telah meninggalkan jejak mereka. Sepanjang jalan dia berhenti untuk menunjukkan jamur dan buah beri yang bisa dimakan dengan aman.

Ketika matahari menghilang di balik gunung, satu-satunya cahaya bermil-mil datang dari kabinnya yang bertenaga matahari di hutan. Di malam yang tenang itu mudah dimengerti mengapa Jack London menamai salah satu novel Yukon-nya The Call of the Wild. Lebih dari emas, panggilan itulah yang masih menarik mereka yang mendengarnya tinggal di sini. ‘The Yukon,’ seperti Brent katakan, ‘pilih orangnya sendiri.’

Saat malam semakin larut, kabin diselimuti semacam kegelapan sempurna yang mustahil di kota-kota atau kota-kota.Tidak ada lampu yang terlihat di mana pun di bumi, tetapi langit di atas bersinar dengan debu emas.

Artikel ini muncul di Majalah Traveler Lonely Planet edisi bulan Desember 2016 (Inggris). Berlangganan di sini atau unduh edisi digital Anda sekarang di iTunes atau Google Play.

Kevin EG Perry melakukan perjalanan ke Amerika Utara dengan dukungan dari travelyukon.com. Kontributor Lonely Planet tidak menerima barang gratis sebagai ganti untuk liputan yang positif.