Varanasi: bagaimana bertahan hidup dan berkembang di kota paling atmosfer di India - Lonely Planet

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Jadi, Anda telah mengunjungi Segitiga Emas Delhi, Agra, dan Jaipur dan bertahan dari keramaian? Anda telah mendapatkan garis-garis India Anda dan sekarang Anda siap untuk mengambil bagian dari benua lainnya. Jadi dari mana memulainya? Pilihan kami: Varanasi, aka Benaras, kota paling suci di negara ini, dan tempat yang sempurna untuk terhubung dengan sisi spiritual India.

Berlokasi di sepanjang tepi Sungai Gangga suci, Varanasi sering digambarkan sebagai ibukota spiritual India - tempat yang begitu sakral yang mati di sini dikatakan sebagai jalur cepat menuju moksha, pembebasan dari siklus kelahiran kembali yang tak berujung dan persatuan dengan yang ilahi. Terlepas dari banyaknya pengunjung yang turun ke kota, baik asing maupun domestik, ada cukup banyak keajaiban dan intrik di sini untuk menyenangkan para pelancong yang paling baik sekalipun. Bahkan jika Anda tidak datang bertobat, Anda akan pergi dengan perasaan memiliki, hanya untuk sesaat, melihat jiwa India.

Apa yang diharapkan

Sebagai kota tertua di India, dan salah satu kota tertua yang terus dihuni di bumi, Varanasi penuh hingar bingar dan intens, penuh warna dan kacau. Ini juga merupakan tempat yang sangat mengasyikkan dan menarik untuk dikunjungi setelah Anda melewati kejutan budaya awal. Di masa lalu, kota ini dikenal sebagai Kashi dan kemudian Benaras, sebelum penduduk menetap di Varanasi, referensi ke Varuna dan Assi, dua anak sungai dari Sungai Gangga yang berkumpul di jantung kota suci.

Bagi umat Hindu, fokus perhatian adalah rangkaian ‘ghats’, langkah-langkah upacara raksasa yang mengarah ke sungai suci, tempat para peziarah Hindu datang untuk membersihkan jiwa mereka dari dosa melalui ritual mandi. Dari pagi hari sampai lama setelah gelap, bantaran sungai dikepung oleh para penyembah, pengemis sadhus (Orang suci), peramal, praktisi yoga, pengemis, operator perahu, penjual perhiasan, penjual makanan ringan, penjual sutra, dan tentu saja mengunjungi wisatawan. Namun meskipun banyak orang, udara pengabdian masih meliputi. Banyak peziarah Hindu bahkan melakukan perjalanan terakhir mereka di tepi Sungai Gangga, melewati kehidupan berikutnya dalam kebakaran pemakaman yang membakar tanpa henti di sepanjang Manikarnika Ghat.

Untuk menghargai ghats di semua kemuliaan pelangi mereka, datang di fajar, dan menyewa perahu untuk menjelajahi tepi sungai sebelum panas dan orang banyak menjadi terlalu menindas, kemudian kembali di sore hari, ketika cahaya malam yang hangat membuat foto-foto jenuh yang kaya, dan bakta berkumpul di Dashashwamedh Ghat untuk malam atmosfer aarti (upacara api) doa.

Kedatangan dan orientasi

Kota tua Varanasi membentang kembali dari tepi barat Sungai Gangga di labirin gang pejalan kaki, atau galis. Jalanan lajur yang padat ini bisa terasa sesak dan padat, tetapi sejauh ini bagian paling atmosfer di kota ini. Memang, hal-hal telah berubah di sini hanya secara dangkal sejak abad pertengahan. Kota tua itu tumpah ke tepi barat Sungai Gangga, dan tepian sungai dipenuhi dengan lebih dari 80 ghats upacara, dengan pusat Dashashwamedh Ghat yang paling sibuk dan paling terkenal. Tepi timur Sungai Gangga adalah gundukan pasir tandus yang mengapung dalam kabut kabut yang dibuat oleh asap dari kebakaran kremasi yang tak berujung di Manikarnika.

Untuk tujuan orientasi, fitur navigasi yang paling berguna di Kota Tua adalah persimpangan yang dikenal sebagai Godaulia Crossing, berjalan kaki singkat dari Dashashwamedh Ghat. Stasiun kereta api utama, Varanasi Junction, juga dikenal sebagai Varanasi Cantonment, berjarak beberapa kilometer ke utara, dan stan bus utama berada di seberang stasiun. Taksi dan sepeda dan becak otomatis berlimpah, tetapi kendaraan bermotor dilarang dari bagian kota tua dari jam 9 pagi sampai 9 malam. Bandara berjarak 24 km di utara kota, mudah dicapai dengan autorickshaw atau taksi.

Apa yang harus dilakukan di Varanasi

Anda tidak akan menendang tumit Anda di Varanasi. Dari perjalanan ke kuil ke kelas yoga dan upacara doa di tepi sungai, selalu ada sesuatu yang menarik untuk mengisi waktu Anda. Anda harus menyisihkan setidaknya setengah hari untuk duduk di tangga batu yang menghadap Sungai Gangga, menyerap suasana iman dan pengabdian yang luar biasa. Berikut ini beberapa rekomendasi teratas untuk menjelajahi kota suci ini.

Berjalan di ghats: Ghats yang melapisi Sungai Gangga paling atmosfer saat fajar, ketika peziarah berduyun-duyun ke tepi sungai untuk puja (doa), menawarkan air dari sungai suci ke matahari terbit. Ada kemungkinan untuk berjalan di sepanjang tepi barat, dengan sesekali menjelajahi pedalaman untuk menyiasati rintangan seperti pahatan batu kuno dan kuil yang runtuh. Mulai dari Assi Ghat, dan amble north, melalui Dashashwamedh dan Manikarnika ke Schindia Ghat, di mana kuil batu Siwa kuno perlahan-lahan tergelincir ke dalam lumpur, dan Panchganga Ghat, dimahkotai oleh sebuah masjid batu yang dibangun oleh kaisar Mughal Aurangzeb. Bawalah banyak kartu memori kamera, tetapi tunjukkan rasa hormat kepada penggemar dan hindari mengambil foto pemakaman. Sebenarnya mandi di Sungai Gangga tidak dianjurkan - bentangan sungai ini adalah salah satu saluran air yang paling tercemar di bumi.
Bawa ke air: Sebuah perjalanan dengan perahu fajar di Sungai Gangga akan memberi Anda pemandangan yang tak tertandingi dari ghats dan kuil-kuil dari sudut pandang yang lebih damai daripada mengamati dari tanah kering. Saksikan ritual mandi pagi, dan saksikan kremasi yang terjadi di Manikarnika Ghat, atau pertimbangkan perjalanan malam untuk melihat pemandangan tanpa gangguan dari aarti upacara di Dashashwamedh. Berjalan di sepanjang tanggul di mana pun di Varanasi dan seorang tukang perahu pasti akan menemukan Anda, tetapi sebagian besar hotel juga mengatur perjalanan perahu.

Lintasi kuil-kuil: Oke, mungkin tidak semuanya - ada ratusan - tetapi pastikan untuk mengunjungi Kuil Vishwanath yang disepuh, suci untuk Siwa dalam perannya sebagai penguasa alam semesta. Dengan menara berlapis emas, Vishwanath adalah salah satu kuil yang paling dihormati di India, tetapi setelah serangan masa lalu oleh militan, keamanan ketat, dan pengunjung harus melalui prosedur keamanan yang kuat untuk masuk (membawa paspor Anda). Kuil-kuil lainnya dikotori di jalan-jalan kota tua; perhatikan kuil-kuil kecil yang memuliakan batu-batu oranye, dipuja sebagai representasi dari dewa monyet Hanuman.
Tersesat di galis: Varanasi berputar, mengubah lorong bisa membingungkan, tetapi tersesat adalah bagian dari pengalaman, dan Anda hanya perlu menemukan ghat terdekat untuk mendapatkan bantalan Anda. Gang-gangnya dipenuhi oleh toko-toko, kedai makanan, kuil-kuil yang terselip, dewa-dewa lilin di ceruk-ceruk dan rumah-rumah yang dicat dengan warna-warna cerah, ditambah pesta sapi suci yang aneh di atas sisa-sisa yang tersisa di luar rumah. Siapkan diri Anda untuk bau tajam kotoran sapi, dupa dan limbah - yang tentu saja membangkitkan kesadaran.

Escape to Sarnath: Varanasi telah menjadi kota Buddhis selama hampir seperti kota Hindu. Naik becak 6 km ke utara melalui jalan-jalan Varanasi yang sibuk ke sebuah pulau yang tenang di Sarnath yang sakral, di mana Sang Buddha mengkhotbahkan khotbah pertamanya setelah mencapai pencerahan. Ini dulunya adalah pusat komunitas monastik besar, dan hari ini, reruntuhan bangunan keagamaan berusia 2.000 tahun tersebar di taman yang damai, naik ke Stupa Dhamekh setinggi 34m.
Sambungkan ke budaya India: Sebagai salah satu pusat pembelajaran terpenting di India, Varanasi adalah tempat yang bagus untuk belajar tentang budaya India. Kunjungi tempat belajar di Benares Hindu University, bergabung dengan kelas yoga di tepi sungai, atau ikuti kursus musik klasik Carnatic di International Music Center Ashram (ini, ingat, kota kelahiran Sitar-maestro Ravi Shankar).
Waktunya sholat: Setiap malam memukau aarti upacara berlangsung di Dashashwamedh Ghat dan udara dipenuhi dengan doa, nyanyian, musik dan dupa. Cymbal tabrakan, lonceng, drum bang, lampu minyak ditusukkan ke langit dan lampu mengambang dilemparkan ke Sungai Gangga. Suasana bergaya festival meliputi dan ghat dirumahkan oleh para peziarah dan pelancong; sebuah perahu di Sungai Gangga sering menjadi titik pandang yang lebih baik.

Dimana untuk tinggal

Tangled warren dari Old City adalah tempat paling menarik untuk tinggal, dengan banyak guesthouses anggaran, beberapa dengan teras yang menghadap ke Sungai Gangga. Ganpati Guest House adalah tempat nongkrong veteran; kamar terbaik memiliki balkon yang menghadap ke sungai dan ada halaman yang teduh dan tenang. Kamar-kamar murah dengan bonus tambahan restoran yang sangat baik di lokasi tersedia di Brown Bread Bakery Guesthouse dekat Pandey Ghat; mereka juga menjalankan perjalanan perahu yang dapat diandalkan. Pindah dengan kelas atas, Brijrama Palace adalah istana asli, dibangun pada tahun 1812 oleh keluarga kerajaan Nagpur dan penuh dengan chandelier dan karpet oriental; kamar mewah dan restoran adalah salah satu yang terbaik di Varanasi.

Ada lebih banyak tempat mengundang untuk tinggal di sekitar Assi Ghat, sedikit di sebelah selatan keriuhan utama. Hostel Stops adalah hostel asli Varanasi, dan menawarkan hanya suasana wisatawan yang tepat, dengan banyak ruang komunal dan asrama enam hingga 14 tempat tidur. Hotel Ganges Lihat menaikkan taruhan, dengan kamar-kamar cantik dan teras taman, terletak di rumah bergaya kolonial yang menghadap ke sungai. Ada banyak hotel anggaran dan mid-range dekat stasiun; standar berkisar dari nyaman hingga mengerikan, dan kebisingan adalah harga yang harus dibayar karena sangat dekat dengan jaringan transportasi. The Cantonment, utara dari Varanasi Junction, adalah pilihan lain, dengan beberapa hotel rantai nama besar.

Penipuan dan tip

Sayangnya, peringatan yang mungkin Anda dengar adalah benar. Varanasi adalah pusat penipuan, tetapi kabar baiknya adalah mudah untuk menghindari sebagian besar trik dan kontra dengan sedikit akal sehat. Berikut panduan singkat untuk jebakan yang paling umum bagi wisatawan di kota suci.

Penipuan Rickshaw-wallah: Sopir Anda mungkin bersikeras bahwa hotel Anda telah terbakar atau jalan ditutup, tetapi mereka tahu hotel lain sama baiknya (yang, nyaman, juga akan membayar mereka komisi yang murah hati). Jangan membayar untuk perjalanan Anda kecuali mereka membawa Anda ke tujuan yang Anda pilih - dan pastikan Anda benar-benar di tujuan Anda sebelum keluar.
Boatmen: Biaya sewa perahu secara rutin meningkat sehingga sulit ditawar, dan sebelum Anda naik, pastikan Anda tahu berapa banyak yang akan Anda bayar dan berapa lama perjalanan akan bertahan - awak kapal telah diketahui berhenti di tengah sungai yang mengatakan Anda hanya dibayar selama 30 menit dan perlu membayar lebih untuk melanjutkan.
Kremasi ghats: Jika Anda mengunjungi tempat kremasi di Manikarnika Ghat, Anda mungkin didekati oleh orang-orang yang mengklaim bahwa mereka mengumpulkan sumbangan amal untuk membayar kremasi bagi orang miskin - ini adalah penipuan yang dengan sopan ditolak. Juga waspada terhadap tawaran 'pemandu' untuk mengarahkan Anda ke sudut pandang khusus dengan imbalan uang. Perhatikan bahwa memotret api kremasi dikerutkan; perhatikan dengan hormat dan renungkanlah sifat kefanaan.
Agen Tout dan komisi: Banyak pemandu palsu, calo dan agen komisi menguntit daerah yang dikunjungi oleh wisatawan, berharap untuk mengarahkan pengunjung ke toko sutra dan hotel yang membayar komisi. Abaikan uang muka mereka, dan buat cara Anda sendiri ke tempat Anda ingin pergi, atau Anda akan selalu membayar lebih dari tarif yang berlaku.
Bhang lassis: Varanasi adalah salah satu pusat Shaivite yang paling penting di India, dan bhang (ganja) tersedia secara luas.Pihak berwenang mengambil pandangan yang redup dari wisatawan asing yang membeli obat-obatan (dan hukumannya bisa sangat berat) tetapi banyak wisma dapat secara diam-diam memberikan bhang lassi (minuman yoghurt berbumbu ganja). Perhatikan bahwa ini bisa sangat kuat, dan wisatawan telah dirampok atau lebih buruk ketika berada di bawah pengaruh.
Kera yang mengganggu: Monyet bebas lari dari Kota Tua, dan mereka bisa agresif, terutama jika Anda membawa makanan. Monyet juga dapat membawa rabies sehingga memberi mereka tempat tidur yang lebar dan selalu menutup pintu dan jendela ke kamar Anda jika Anda pergi, bahkan jika itu hanya untuk pergi ke resepsi.
Kerumitan umum: Di Kota Tua, Anda akan selalu didekati oleh orang-orang yang menawarkan pijat, naik perahu, meramal nasib, dan layanan 'membersihkan telinga' yang meragukan. Meskipun tidak berbahaya, keresahan ini bisa mengganggu. Jika Anda tidak tertarik, katakan tidak dengan tegas tetapi sopan dan terus berjalan. Tetap tenang adalah satu-satunya cara untuk mengatasinya - terima saja ini adalah budaya dan rangkullah kekacauan yang Varanasi!