Kesempatan terakhir: ke St Helena di RMS

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Hari-hari petualangan petualangan ke pulau Atlantik di St Helena di atas kapal Royal Mail-nya diberi nomor. Bandara pertama di pulau itu dibuka pada tahun 2016 dan secara resmi akan menandai berakhirnya era perjalanan maritim ke tempat pengasingan Napoleon yang sepi. Jadi jika ada waktu untuk berlayar di Darwin dan Kapten Cook, ini dia.

Charles Darwin bingung. Dia telah melihat tempat-tempat aneh dalam perjalanannya, tetapi tidak ada yang sama sekali seperti setitik tanah yang ada di hadapannya di padang gurun abu-abu di Atlantik Selatan.

"Dunia kecil, di dalam dirinya sendiri, yang menggairahkan rasa ingin tahu kami," tulisnya. "Bagian yang dapat dihuni dikelilingi oleh sekelompok besar batuan sepi, seolah-olah seluruh penghalang luas dari lautan tidak cukup untuk menjaga tempat yang berharga."

Darwin dengan demikian meletakkan jarinya pada kualitas khusus dan pesona abadi St Helena - keindahan terpencilnya. Puncak gunung berapi yang sudah punah lebih dari seribu mil dari Afrika dan hampir dua ribu mil dari Amerika Selatan, itu adalah jauh dari orang-orang yang marah seperti yang mungkin terjadi tanpa meninggalkan planet. Dan tidak ada cara yang lebih baik untuk benar-benar menyerap isolasi yang menakjubkan di pulau ini daripada dengan tiba lewat laut. Hingga pertengahan 2016, Anda masih memiliki kesempatan itu.

Itu Kapal Royal Mail St Helena, atau RMS karena ia dikenal oleh penduduk pulau, akan melakukan perjalanan lima hari ke St Helena dari Cape Town setiap tiga minggu hingga Mei. Setelah beberapa hari istirahat, dia melanjutkan ke Pulau Ascension dan kembali, memungkinkan penumpang untuk menghabiskan seminggu di St Helena sebelum memulai perjalanan kembali. Kapal penumpang-kargo campuran karena itu merupakan kesempatan terakhir untuk melihat tempat pengasingan Napoleon yang sepi sebelum wisatawan terbang. Dibangun pada tahun 1989 sebagai jalur hidup untuk pulau itu, ia dirancang untuk membawa 156 penumpang dalam kenyamanan dan gaya, bersama dengan bermacam-macam suku cadang mobil, mesin cuci, ayam, kalkun, kambing, dan pemadam kebakaran sesekali. Itu RMS hampir unik, satu-satunya kapal lain yang menyandang gelar Royal Mail adalah Queen Mary 2, tetapi kedua kapal itu tidak bisa lebih berbeda. Pelayaran di RMS St Helena dipenuhi dengan rasa petualangan yang tidak bisa dilalui kapal pesiar. Berdiri di deknya saat ia membajak jalannya yang sepi melalui lautan yang kosong, mudah membayangkan kembali ke masa lalu ke era orang-orang yang pergi sebelumnya - Kapten Cook, Darwin, dan Napoleon. Seolah-olah kapal kecil adalah sedikit Kerajaan Inggris di mana matahari belum terbenam.

Tentu saja ada pengalihan di kapal. Hiburan di RMS adalah dari berbagai amatir, dan semua lebih menyenangkan untuk itu. Pertandingan kriket di dek matahari adalah urusan yang hidup, membutuhkan banyak bola, dan untuk yang lebih tenang ada quoit kuno yang bagus. Deckhands di drag adalah pemandangan umum ketika kru tahap pantomim, dan kuis pub kumulatif yang diperebutkan.

Kapal itu memiliki kebijakan jembatan terbuka, memungkinkan penumpang untuk merasakan esensi berada di laut. Tenang, malam-malam berbintang adalah saat-saat yang baik untuk berdiri di samping petugas jaga - perhatikan busur membelah melalui air yang gelap, dan renungkan berlayar di belakang para pelaut kuno. Lemparlah di perpustakaan yang lengkap, pembicara tamu, kolam air panas, dan perusahaan perwira senior kapal sambil makan malam, dan pelayaran lima hari dari Cape Town terlampau cepat berlalu. Ungkapan bahari lama tentang 'membesarkan' daratan menggambarkan pandangan pertama tujuan kita, naik perlahan dari cakrawala.

Pantai suram yang diamati oleh Darwin masih melotot pada wisatawan seperti benteng geologis, menjaga rahasia dataran tinggi yang subur dan lembah-lembah yang tersembunyi di balik benteng-benteng batu tandus. Tanda-tanda kehidupan pertama adalah perahu nelayan kecil yang melambung di sekitar gelombang Atlantik. Tebas rumah-rumah putih tampak tinggi di tanjung, dan kemudian sebuah desa dengan gereja Inggris yang tidak diragukan lagi terhuyung-huyung ke pantai di jurang sempit yang dibatasi oleh pembesaran dinding-dinding batu cokelat.

Dalam beberapa menit setelah kedatangan kapal, dermaga dipenuhi dengan kelompok-kelompok ceria ketika teman dan kerabat berkumpul kembali dan pengunjung disambut. Para Orang Suci, sebagaimana penduduk pulau menyebut diri mereka sendiri, adalah orang-orang ramah yang hidup dalam dunia sopan santun kuno dan mudah di kenal. Berabad-abad dalam petualangan maritim telah menghasilkan peleburan tentara dan pelaut kolonial, korban selamat dari Kebakaran Besar London, budak Afrika, buruh Cina, tawanan perang Boer, dan siapa pun yang kebetulan lewat. Setiap pulau adalah Perserikatan Bangsa-Bangsa yang berjalan, dan setiap anak adalah orang yang beruntung dalam undian gen. Rasisme tampaknya tidak ada di sini, dan St Helena adalah 'Bangsa Pelangi' yang menjadi tetangga jauhnya di Afrika Selatan.

Waktu hampir habis untuk 'menaikkan' pulau istimewa ini dengan cara lama, dengan pelayaran terbatas yang tersisa di kapal yang telah melayani komunitas kecilnya dengan setia selama beberapa dekade. Itu RMS'Pelayaran terakhir ke St Helena dijadwalkan untuk berangkat dari Inggris pada 14 Juni 2016, dengan kaki terakhir ke Cape Town berlayar pada 10 Juli.