Spirit of the South: lanskap menghantui South Carolina dan Georgia

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Kisah-kisah tentang supranatural berlimpah di dataran pesisir Carolina Selatan dan Georgia, AS, yang lanskapnya yang menghantui dapat mengganggu ketenangan pengunjung yang paling skeptis sekalipun. Lonely Planet mengunjungi Charleston, Kepulauan Laut, dan Savannah untuk mencari pertemuan paranormal …

"Aku dulu orang yang skeptis sampai aku tinggal di rumah hantu," kata si pelayan, sambil menyerahkan secangkir bisque kepiting kepadaku. "Saya melihat dia seperti saya melihat Anda. Seorang pria kulit putih dengan rambut hitam pendek. "

Namanya Julie Lambert. Dia adalah seorang wanita 30-sesuatu berambut hitam, berangin, berangin tanpa bau ektoplasme tentang dia, tapi dia mengatakan bahwa dia tidak hanya melihat hantu, dia berbagi tempat kerjanya saat ini dengan satu.

Restorannya, Poogan's Porch, menempati sebuah bangunan abad ke-19 di pusat Charleston, Carolina Selatan. 'Pasti ada sesuatu di sini. Saya sudah berada di sini selama 12 tahun dan saya telah melihatnya lima atau enam kali, "Julie meyakinkan saya. "Suatu kali saya merasakan napas di belakang leher saya. Ketika saya berbalik, saya bisa melihat seseorang berdiri di belakang saya di cermin. Tidak apa-apa, tetapi saya tidak akan berada di sini sendirian setelah hari gelap."

Saya memberi tahu Julie bahwa saya tidak percaya hantu, tetapi saya selalu siap untuk melihat bukti yang mungkin membuat saya berubah pikiran, dan saya selalu punya waktu untuk cerita hantu.

Dia mengatakan hantu yang menghantui Poogan's Porch milik seorang wanita bernama Zoe Saint Amand, lahir pada tahun 1879, yang hidup di usia tua di rumah dan meninggal pada tahun 1954. Banyak orang mengatakan bahwa mereka bertemu dengannya. Seorang pelayan duduk seorang wanita tua kecil di meja makan, hanya untuk melihatnya menghilang tiba-tiba. Beberapa karyawan terlalu takut untuk tinggal. "Kami memiliki seorang pria yang kehabisan dan tidak pernah kembali," kata Julie. "Seperti: lupakan kamu, saya tidak akan pernah kembali!" Dia menunjukkan foto restoran yang diambil pada malam hari dengan cahaya buram misterius di salah satu lantai atas - Zoe.

Saya memberi tahu Julie bahwa saya tidak dibujuk. Kamera memainkan trik aneh, terutama di malam hari. Lantai berderit, cermin tua, keanehan bangunan abad ke-19: ini lebih mungkin penjelasan daripada hantu. Secara pribadi, saya pikir hantu dan cerita hantu memiliki semacam kebenaran simbolis. Mereka mengambil hal-hal abstrak yang menyengsarakan manusia - rasa sakit, frustrasi, kerinduan, rasa bersalah, beban sejarah dan keluarga - dan mengubahnya menjadi roh-roh yang gelisah. Tetapi ketika senja jatuh di Charleston, mudah untuk melihat manfaat dari penafsiran yang lebih harfiah.

Kota yang didirikan pada 1670, adalah salah satu yang tertua di Amerika. Pusat bersejarahnya terawat indah dan, pada malam hari, sangat tenang. Sebuah kabut Dickensian menyelinap di antara rumah-rumah. Dengan bangunan abad ke-18 dan ke-19, dan jalan-jalan yang sepi, kota ini menyerupai Bath atau Bristol, tetapi pohon-pohon palem dan pohon oak hidup memberikan kesan aneh. Saat kegelapan semakin mendalam, dibutuhkan keberanian tertentu untuk memasuki salah satu dari banyak kuburan pusat kota. Kabut dan bayangan yang berkedip-kedip dapat dengan mudah menipu mata untuk berpikir itu melihat sesuatu yang luar biasa. Kuburan kuno, dengan batu nisan bandel dan pohon-pohon yang dibungkus lumut Spanyol, menggabungkan pengaturan untuk dua jenis cerita hantu yang berbeda - kuburan Inggris yang dihantui oleh MR James dan Walter de la Mare, dan dongeng voodoo yang dipengaruhi orang Afrika. Kombinasi aneh ini juga mencerminkan warisan daerah: dijajah oleh Inggris, dibangun dan dibuat kaya oleh generasi budak Afrika.

Di luar Old Charleston Jail, sekelompok kecil berkumpul untuk tur malam. Ini adalah struktur tombak yang menyeramkan, cacat dengan dukungan besi berkarat, jendela sempitnya sering dilarang. Selama waktu sebagai lembaga pemasyarakatan, ribuan orang meninggal di sini, dari sakit atau kelaparan, atau dieksekusi di tiang gantungan yang telah meninggalkan jejak di halamannya. Tidak mengherankan bahwa ia memiliki reputasi sebagai bangunan paling angker di negara bagian. Namun, menurut saya agak aneh bahwa sebagian dari itu sekarang menjadi rumah dari American College of the Building Arts. Saat malam tiba, para siswa berlari pulang dan pengunjung yang ingin tahu datang dengan harapan pertemuan paranormal.

"Banyak mahasiswa baru tidak percaya hantu," kata Sean Pike, pemandu yang memimpin tur malam ini. "Tetapi saya tidak pernah bertemu seorang senior yang tidak." Pertobatan Sean sendiri dari skeptisisme terjadi pada tahun 1998 ketika dia melewati gedung di malam hari dan melihat seorang wanita melihat keluar jendela dari kamar atas yang dia tahu tidak memiliki lantai.

Ketika kita menjelajahi interior gelap dari bangunan yang sunyi, udara yang stagnan dan kisah-kisah sejarah berlumuran darah secara kumulatif bersifat opresif. Di satu ruangan, ada sangkar yang menahan tahanan; di lain, graffiti tergores ke dinding oleh narapidana. Di tangga besi yang pernah mengarah ke tiang gantungan, tapak ke-13 tidak dilepaskan - pria yang dikutuk tidak akan menginjaknya.

Tiba-tiba, dalam kegelapan, salah satu dari kelompok kami berteriak bahwa seseorang baru saja menyentuh rambutnya. Tidak ada yang mengaku melakukannya. Semua orang sedikit gelisah. Tapi ini kecil dibandingkan dengan apa yang kadang terjadi di tur. Sean memberi tahu saya bahwa dia melihat banyak skeptis yang berubah pada satu kunjungan dengan bertemu dengan fenomena yang tidak dapat mereka jelaskan: disentuh, didorong, dicakar. Pengunjung telah diatasi dengan mual atau pingsan.Beberapa telah melihat bayangan melewati seluruh kelompok.

Lega rasanya muncul di udara malam yang segar. Saya masih belum yakin bahwa hantu itu ada, tetapi saya juga tidak iri pada Sean, yang harus kembali ke dalam dan mengunci dirinya sendiri.

Charleston pada siang hari jauh lebih tidak menyenangkan. Ini adalah kota yang sangat indah dan dapat dijelajahi; Rumah besarnya adalah bukti kekayaan luar biasa yang dihasilkan di sini dari beras, nila dan kapas.

‘Sangat mudah menjadi kaya ketika Anda mendapatkan kerja gratis,’ kata Alphonso Brown, seorang pemandu yang turnya yang memenangkan penghargaan di Charleston berfokus pada warisan Afrika di daerah tersebut. Alphonso adalah warisan Gullah. Asal kata Gullah tidak pasti (mungkin berasal dari Angola), tetapi itu merujuk pada budaya Afrika-Amerika yang berbeda yang termasuk ke wilayah ini, dengan dialek dan tradisi yang sangat dikenal. Alphonso terjun ke pidato Gullah untuk sebagian dari turnya; ke telingaku, kedengarannya Indian Barat. Dia menunjukkan aspek-aspek lain dari budaya Afrika yang telah bertahan di daerah tersebut: masakan - okra, beras, makanan laut - dan keranjang rumput manis yang sedang ditenun dengan tangan dan dijual di Broad Street. Saya katakan padanya saya sedang membaca sebuah buku kisah hantu Gullah yang disebut The Doctor to the Dead.

"Oleh orang kulit putih?" Kisah-kisah itu sebenarnya dikumpulkan oleh seorang folklorist putih bernama John Bennett. Alphonso menggelengkan kepalanya. "Kami tidak bermain dengan hal-hal semacam itu. Dalam hantu budaya putih adalah hal yang baru. Itu nyata bagi kita. Saya menghindari pergi dengan kuburan sendiri. Saya berjalan di tengah jalan ketika saya pergi ke halaman gereja St. Philip. Saya merasa bahwa itu penuh dengan orang-orang yang ingin berkomunikasi. Hal-hal itu nyata."

Untuk Alphonso, dunia roh adalah subjek yang terlalu serius untuk dianggap enteng. Saya menemukan keengganan serupa di Carolyn Jabulile White, seorang wanita Gullah yang tinggi dan elegan berusia tujuh puluhan, yang mengenakan tekstil Afrika yang menarik perhatian. Carolyn adalah pendongeng Gullah, tetapi repertoarnya yang luas tidak menyertakan kisah hantu. Namun, ketika saya mengunjungi rumah satu lantainya, ada pohon besi tempa yang digantung dengan botol kaca biru berdiri di luar - metode Afrika-Amerika tradisional untuk mencegah roh jahat masuk. Dan bungalo ini baru saja dicat dengan warna yang dikenal di sini sebagai warna biru - warna yang tepat dari aquamarine yang seharusnya memiliki kekuatan untuk menghalangi hantu.

Carolyn tinggal di Pulau James. Hari ini, berkat jaringan jembatan, hampir 15 menit berkendara dari pusat kota Charleston, tetapi dalam memori yang hidup, perjalanan sehari dengan perahu. Sepelemparan batu dari rumah Carolyn adalah Perkebunan McLeod, dinamai dari pemilik yang datang dari Skotlandia dan menanam kapas pertanian yang kaya - atau lebih tepatnya, menggunakan budak yang mengolahnya untuk mereka. Rumah kayu putih yang ramah duduk di samping deretan gubuk budak. Tampaknya dunia yang sangat kejam dan jauh, tetapi pada saat McLeod terakhir meninggal di sini pada tahun 1990, keturunan budak masih menyewa gubuk di properti seharga $ 20 sebulan.

Ketika direncanakan pembangunan di Pulau James mengungkapkan tanah pemakaman Afrika-Amerika tua, Carolyn adalah salah satu yang pertama yang menuntut agar bangunan itu berhenti. Penggalian awal memiliki tubuh yang terputus yang telah terkubur dengan manik-manik kaca, botol kecil, dan cangkang. Praktek penguburan ini menghubungkan Afrika Amerika dengan tradisi Afrika Barat di tanah air mereka yang jauh.

"Kami memprotesnya," kata Carolyn, ketika saya menemuinya untuk makan siang di kafe pinggir jalan. Dia memesan makanan Gullah untuk kami berdua: nasi merah, udang dan ikan flounder, kacang hijau yang dimasak dengan bacon. 'Itu adalah tempat yang sangat sakral. Kami adalah orang-orang yang bangga. Saya merasa sangat yakin tentang warisan saya.”Setelah protes, semua bangunan lebih lanjut berhenti.

Cerita rakyat Afrika telah merambah jauh ke dalam wilayah tersebut. Dataran rendah yang membentang di sepanjang pantai antara Charleston dan Savannah, 100 mil ke barat daya, terdiri dari pulau-pulau berawa, dibagi dengan anak sungai pasang surut. Iklimnya sempurna untuk produksi beras dan kapas Pulau Laut. Di tempat-tempat yang dulu terpencil ini, adat Afrika berkembang dan menyatu dengan takhayul Eropa. Alphonso memperingatkan saya tentang ancaman kembar haint (Hantu) dan hags, roh-roh yang dimiliki oleh praktisi seni gelap yang berubah bentuk. ‘Anda mendapatkan perasaan yang menyesakkan ketika Anda sedang disingkirkan,’ dia memberi tahu saya. "Anda harus masuk ke rumah mereka pada tengah malam dan menemukan kulit mereka, taburkan garam di dalamnya dan itu akan mengerut. Mereka harus pergi ke kuburan dan mencari yang baru. Dan saya tidak berbicara tentang hari-hari dahulu kala, saya berbicara tentang hari-hari sekarang."

Keyakinan Alphonso menggemakan takhayul yang dicatat oleh cerita rakyat lebih dari seabad yang lalu, bekerja di antara Igbo dari Nigeria dan orang-orang Vai dari Liberia dan Sierra Leone. Kepercayaan orang Afrika bertahan dalam bentuk lain: ini adalah negara voodoo. Tingkat penerapannya sulit untuk ditentukan. Tidak seperti New Orleans, di mana kuburan pendeta voodoo Marie Laveau adalah situs ziarah, subjek di sini terselubung dalam kerahasiaan. Para praktisi voodoo dari Lowcountry dikenal sebagai dokter akar. Yang paling terkenal adalah seorang pria bernama Dokter Buzzard. Ketika dia meninggal pada tahun 1947, ia dimakamkan di sebuah lokasi rahasia, karena takut orang lain akan menggali dan menggunakan jenazahnya untuk casting mantra.

Mungkin tidak ada lanskap yang lebih menghantui di Bumi daripada Kepulauan Laut saat malam tiba ketika mereka diselimuti kabut yang berputar-putar. Batang-batang pohon murbea yang rimbun dan gorden berhiaskan lumut Spanyol di atas pohon ek hidup meresahkan bahkan di siang hari.

Saat senja di Pulau Edisto, saya berkunjung ke makam Julia Legare di pemakaman gereja Presbyterian. Cerita berlanjut bahwa Julia muda menyerah pada demam kuning yang mewabah di sini pada abad ke-19. Karena iklim hangat dan ancaman infeksi, ia segera terkubur - terlalu cepat, ternyata. Beberapa tahun kemudian, brankas keluarga dibuka untuk dimakamkan lagi. Penutup peti mati Julia telah diganggu dan jenazahnya ditemukan di tumpukan di dekat pintu. Hari ini, tidak ada pintu di lemari besi. Saya mengambil foto makam dalam kegelapan. Ketika saya memeriksanya nanti, saya terkejut melihat bahwa kameraphone saya telah menangkap bentuk perempuan hantu. Saya yakin bahwa itu diproduksi oleh flash yang memantul terhadap tetesan kabut, tetapi itu adalah gambar yang mengganggu. Dan saya ingin tahu pendapat dua profesional.

Shannon Scott dan Patrick Burns seperti Starsky dan Hutch dari paranormal. Mereka bekerja secara terpisah, tetapi keduanya berbasis di Savannah, Georgia - dua jam dari Pulau Edisto, dan ditagih sebagai kota paling angker di Amerika. Shannon memiliki rambut panjang, surfer-blonde dan mengendarai Mustang hijau dengan plat 'SSGHOST.' Dia antusias berbagi pengetahuannya yang mendalam tentang sejarah dan tradisi okultisme di kawasan itu. Saya bertemu dengannya di Pemakaman Bonaventura kota. Ini dingin dan hujan ringan. Gelombang lumut Spanyol dalam angin dan kadang-kadang jatuh ke jalan, di mana ia duduk seperti wig abu-abu banyak dibuang. "Ada apa dengan skeptisismu?" Dia bertanya. Saya menjelaskan posisi saya: bahwa selalu ada beberapa penjelasan ilmiah untuk fenomena hantu.

Dia dengan hormat berbeda. "Saya adalah orang yang membawa kartu skeptis sebelum saya pindah ke Savannah." Sebagai kepala Divisi Sectional Georgia dari American Institute of Parapsychology, adalah pekerjaan Shannon untuk mewawancarai ratusan orang yang memiliki pengalaman tentang supernatural. Dia diyakinkan bahwa banyak dari mereka nyata. Beberapa bulan sebelumnya, dia memberi tahu saya bahwa dia melihat dua anak hantu dengan topi jerami di kuburan. Dia pikir foto yang saya ambil itu menarik, tetapi tidak meyakinkan.

Patrick Burns lebih kategoris. Dia benar-benar menolak gambar itu. "Bukti fotografi adalah yang terlemah," katanya. Mengenakan setelan tiga potong hitam, ia muncul untuk pertemuan kami dengan beberapa item peralatan berburu hantu: Mel-meter, yang mengukur suhu dan fluktuasi di medan magnet Bumi, dan kamera pencitraan panas. Patrick juga menganggap dirinya skeptis, tetapi orang yang percaya bahwa fenomena paranormal itu nyata. ‘Anda memiliki hal-hal di alam yang tidak bisa dijelaskan. Sembilan puluh persen dari semua materi di jagat raya belum ditemukan. Mereka menyebutnya apa? Materi gelap. Mungkinkah hantu menjadi aspek dari materi gelap? "

Saya bergabung dengan Patrick untuk salah satu tur malam hari di kota itu. Savannah didirikan pada 1733. Seperti Charleston, itu adalah kota yang telah hidup melalui perbudakan, perang saudara dan banyak wabah demam kuning. Itu dirancang di sekitar serangkaian kotak elegan dan, hari ini, sebagian besar rumah yang mengesankan telah dipugar secara sensitif. Di Calhoun Square, oleh sebuah bangunan yang diserbu menakutkan, Patrick menggunakan perekam suara untuk berbicara kepada orang mati, meninggalkan celah untuk jawaban mereka. Kemudian dia memainkan kembali EVP yang dihasilkan - fenomena suara elektronik. Kata atau frase aneh tampaknya muncul dari kresek. Ada gairah Scooby-Doo-type dalam mencoba memecahkan kode mereka. Rekaman sebelumnya dia menunjukkan tawa hantu, bahkan nama. Bagi Patrick, ini adalah suara orang mati; bagi saya, mereka adalah pendengaran yang setara dengan bola dan lampu di foto: anomali yang tidak berarti bahwa pikiran berubah menjadi cerita. Tetapi dengan cara kami yang berbeda, kami berdua menghubungkan kisah-kisah hantu dengan sejarah yang tidak mudah di wilayah tersebut.

Di peta tua Savannah, Patrick menunjukkan padaku bagaimana kota itu berkembang dari batas-batas kolonialnya. Calhoun square, tempat kami berdiri, ditandai pada peta 1818 sebagai 'bidang negro': itu adalah kuburan budak lama. Ribuan orang Amerika Afrika yang mati terbaring di bawah kaki kami. Saya ingat perjuangan Carolyn White untuk menyelamatkan makam leluhurnya dari penodaan. "Ini adalah kota yang dibangun di atas mayatnya," kata Patrick padaku. 'Ketika Anda berpikir tentang kekerasan yang diderita orang-orang, bahkan menyebutnya kuburan adalah keliru. Mereka tidak punya peti mati, mereka dibungkus dengan goni. Bahkan tidak ada penanda sejarah untuk memberi tahu Anda tempat ini. Mungkin suatu hari, ketika Anda kembali, akan ada tanda untuk mengakui fakta bahwa budak dimakamkan di sini. Mungkin hari itu arwah akan beristirahat. "

Marcel Theroux melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dengan dukungan dari discoversouthcarolina.com, exploregeorgia.org dan visittheusa.com. Kontributor Lonely Planet tidak menerima barang gratis sebagai ganti untuk liputan yang positif.