Warisan industri memenuhi lanskap subur di Lembah Welsh

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Lembah Welsh sering diabaikan oleh pengunjung yang berbondong-bondong ke pemandangan Brecon Beacons atau Snowdonia, atau garis pantai kasar Pembrokeshire. Tetapi wilayah ini memiliki sesuatu yang benar-benar istimewa baginya: kesempatan untuk membenamkan diri dalam sejarah yang luar biasa.

Kisah Lembah sangat memukau, dari periode industri yang sangat memanas ketika batubara South Wales dikirim ke seluruh penjuru dunia ke tragedi penutupan pit. Ini adalah cerita yang masih berlangsung: lingkungan bekas tambang batu bara secara bertahap direklamasi oleh alam, menjadikannya tempat yang menyenangkan untuk dijelajahi dengan sepeda, dan penduduk setempat bersinar terang di ketinggian dan terendah dari wilayah yang mempesona ini melalui museum, tur dan karya seni publik.

Pergi ke bawah tanah

Pada abad ke-19 industri batu bara mulai boom di South Wales dan bagian dunia yang sebelumnya mengantuk berubah menjadi jantung industri. Penduduk melonjak ketika para pekerja berbondong-bondong ke desa-desa di dekat collieries, menciptakan komunitas yang hidupnya berputar di sekitar tambang. Permintaan dunia atas kekayaan batubara di bawah bukit-bukit ini begitu kuat sehingga pada puncak produksi pada tahun 1913, ladang batubara South Wales menghasilkan 56 juta ton batu bara dan mempekerjakan 232.000 orang.

Seperti apakah kehidupan para penambang ini? Museum pemenang penghargaan Blaenavon, Big Pit, yang merupakan tambang batu bara yang berfungsi sejak 1880 hingga 1980, memberikan wawasan yang membuka mata. Mantan penambang yang lucu dan informatif memandu tur bawah tanah, yang dimulai dengan 90m menurun saraf dalam kandang pit. Kemudian berjalan melalui jantung tambang melewati sudut di mana anak-anak akan duduk dalam kegelapan selama berjam-jam untuk mengoperasikan pintu jebakan, dan kandang kuda tempat pit ponies tinggal. Gelap, sejuk, lembab, dan penuh sesak, serta panduan melakukan pekerjaan luar biasa untuk menciptakan kembali seperti apa kehidupan di bawah tanah.

Di bagian terpisah dari tambang batu bara, ada juga pameran di Pithead Baths di mana para penambang akan membersihkan diri dari jelaga, dan pajangan yang menggugah dari mesin kuat yang digunakan dalam penambangan modern, lengkap dengan cahaya dan efek suara. Pameran yang sensitif dan bernuansa juga mencakup masa-masa sulit pemogokan, PHK massal dan penutupan lubang di tahun 1980-an, serta kesulitan bagi komunitas penambangan yang akan mengikuti.

Pengunjung yang tertarik untuk menggali lebih dalam warisan industri di kawasan itu juga dapat mampir di Blaenavon Ironworks di dekatnya, tempat proses produksi besi bersejarah dipamerkan dan sisa-sisa yang baik dari kompleks tanur tiup masih berdiri. Dalam perjalanan singkat ke barat daya dari sini, Rhondda Heritage Park menawarkan pemandangan menarik lainnya dari penambangan batu bara South Wales.

Patung monumental

Pekerjaan sehari-hari di tambang sangat melelahkan dan berbahaya, tetapi yang membuatnya lebih buruk adalah ancaman bencana yang selalu ada. Dari waktu ke waktu selama era penambangan, kecelakaan besar bertanggung jawab atas kematian ribuan penambang.

Pada tahun 1960, ledakan letusan jauh di bawah tanah di tambang Arrael Griffin menewaskan 45 dari 48 orang yang bekerja di sana hari itu, menghancurkan komunitas Six Bells. Lima puluh tahun kemudian, The Guardian didirikan sebagai penghargaan kepada mereka yang meninggal hari itu dan bencana penambangan lainnya di wilayah tersebut. Dibangun di lokasi bekas tambang batu bara, patung penambang setinggi tujuh meter ini terbuat dari pita baja berwarna karat, dengan nama-nama mereka yang tewas dan usia mereka tertulis di pangkalan. Sebuah puisi tentang acara oleh penyair Welsh Gilliam Clarke ditampilkan di papan terdekat, dan seluruh situs adalah tempat yang sangat reflektif dan bergerak.

Menjelajahi lanskap warisan

Butuh udara segar di paru-paru Anda? Lembah-lembah ini dilengkapi dengan jalur sepeda top-notch, dan perjalanan dengan dua roda adalah cara terbaik untuk mengagumi lingkungan yang berubah ini.

Beberapa dasawarsa yang lalu, timbunan tampungan yang menjulang di Lembah-lembah dan sungai-sungai mengalir hitam dan buram dengan debu batu bara. Lanskap yang tercemar itu sekarang untungnya adalah sesuatu dari masa lalu. Alih-alih itu adalah kegembiraan mutlak untuk melewati bukit-bukit hijau yang landai, di sepanjang jalur yang dipenuhi oleh bunga-bunga liar, anak-anak yang jernih dan platform kereta api yang aneh dan mempesona - alam secara bertahap mengambil alih kembali tanah tersebut. Nantikan pemandangan indah bekas desa penambangan, dengan deretan rumah bertingkat Victoria yang rapi, dibangun di sudut yang sering luar biasa ke sisi bukit.

Pengendara sepeda dimanjakan untuk pilihan dalam hal rute, tetapi saran yang sangat baik dapat ditemukan di bikewalesroutes.blogspot.co.uk dan sustrans.org.uk/wales.

Salah satu jejak yang sangat indah mengikuti bagian dari Monmouthshire dan Brecon Canal, dan ada titik perhentian yang sempurna di Pontymoile Basin di mana tongkang diubah menjadi sebuah kafe yang membuat garis yang baik dalam teh dan kue-kue Welsh.

Rute lain berjalan di sebelah rel kereta api warisan Blaenavon. Setelah menjadi jalur penumpang, itu digunakan untuk mengangkut batubara dari Big Pit hingga 1980. Sekarang ini dikelola dengan penuh kasih oleh relawan dan berjalan dari stasiun Whistle Inn ke Blaenavon pada akhir pekan. Atur waktu perjalanan Anda dengan benar dan Anda akan melihat salah satu lokomotif uap dan diesel bergelantungan bersama, mendapatkan ombak ceria dari pengemudi jika Anda beruntung.

Akhirnya, manjakan diri Anda dengan berputar-putar melalui Cagar Alam Danau Garn (visitblaenavon.co.uk), di dekat Big Pit. Ini adalah bukti dari reklamasi tanah yang terbaik - sekali penuh dengan pekerjaan tambang batu bara yang rusak dan ujung terak, sekarang ini adalah hamparan danau dan padang rumput yang murni dan tempat utama untuk mengamati burung.

Helen melakukan perjalanan ke Lembah Welsh dengan dukungan dari Valleys Tourism (thevalleys.co.uk) the Lion Hotel (thelionhotelblaenavon.co.uk) dan Drover Cycles (drovercycles.co.uk). Kontributor Lonely Planet tidak menerima barang gratis sebagai ganti untuk liputan yang positif.