Cara baru untuk melihat gorila Uganda dalam kabut - Lonely Planet

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Berbagi waktu dengan gorila gunung di belantara hutan hujan Afrika benar-benar ajaib: tidak ada yang mempersiapkan Anda untuk kecantikan dan otot belaka mereka, mata cokelat yang penuh perasaan, ekspresi mereka yang seperti manusia atau sikap mereka yang luar biasa lembut. Pertemuan istimewa ini biasanya hanya berlangsung selama satu jam berharga, tetapi Uganda menawarkan pengalaman baru yang diperluas dalam evolusi yang menarik dalam pelacakan gorila.

Gorila gunung

Hanya 900 atau lebih gorila gunung berkeliaran di hutan hujan di Taman Nasional Bwindi yang dapat ditembus di Uganda dan Pegunungan Virunga yang membentang di perbatasan Uganda selatan, Rwanda, dan Republik Demokratik Kongo. Mereka tidak ditemukan di tempat lain di alam liar di bumi. Setelah berada di ambang kepunahan, kelangsungan hidup mereka adalah salah satu kisah sukses konservasi terbesar Afrika.

Ahli mamologi terkenal George Schaller adalah yang pertama kali meneliti gorila di akhir 1950-an. Tapi Dian Fossey yang membawa penderitaan mereka ke perhatian internasional, mempelajarinya selama 18 tahun di Taman Nasional Gunung Berapi Rwanda. Dia tinggal bersama mereka di hutan, mengumpulkan dana untuk penjaga hutan dan melindungi gorila meskipun bahaya ekstrim dari pemburu, memuncak dalam pembunuhan yang belum terpecahkan pada tahun 1985. Pada saat itu, Fossey memperkirakan bahwa hanya 250 gorila yang bertahan hidup, di bawah ancaman dari hilangnya habitat, luas perburuan dan baku tembak perang sipil.

Di Bwindi, untuk mendanai upaya konservasi, apa yang disebut gorila pariwisata dimulai pada tahun 1993, ketika kelompok Mubare menjadi keluarga pertama yang sepenuhnya terhabituasi, atau dibiasakan, kepada manusia. Kini taman tersebut menetapkan preseden baru lainnya, menciptakan pengalaman bagi pengunjung yang melibatkan pelacakan kelompok semi-terhabituasi - dan ini memberikan wawasan yang menarik ke salah satu hewan paling terancam di dunia.

Pertemuan tradisional

Hari ini, Bwindi adalah rumah bagi sekitar 400 gorila, dengan 12 keluarga yang sepenuhnya terhabituasi tersedia untuk dilacak. Hari dimulai di Markas Taman di Buhoma, di mana para tamu dialokasikan kelompok gorila dan panduan mereka sebelum diberi pengarahan tentang aturan penting yang membantu melindungi baik primata maupun manusia.

Berbagi 98% DNA manusia, gorila sangat rentan terhadap infeksi kita (pilek biasa dapat membunuh mereka) sehingga pengunjung diminta untuk tidak melakukan perjalanan jika mereka sakit. Hanya delapan orang diizinkan untuk melacak setiap keluarga gorila, tinggal selama satu jam saja di hadapan mereka. Aturan juga menyatakan bahwa pengunjung tidak boleh melanjutkan ke dalam 7m dari kera raksasa, tetapi kadang-kadang gorila akan melewati ambang ini dan mendekati Anda untuk hampir membelai jarak. Namun, selalu menahan godaan untuk menyentuh mereka. Meskipun biasanya tenang, mereka dapat dengan mudah dikejutkan oleh fotografi flash, suara keras atau gerakan tiba-tiba.

Beberapa kelompok hanya berjalan kaki singkat dari Buhoma tetapi yang lain dapat memakan waktu hingga lima jam untuk dicapai. Bwindi disebut Hutan Tak Dapat Ditembus untuk alasan yang baik: hutan lebat yang membentang sepanjang 321 km persegi, membuat pendakian menjadi tantangan, dengan sulur-sulur dan tumbuhan menjuntai di tanah yang berlumpur curam. Dengan sekitar US $ 15, Anda dapat menyewa porter untuk membawa tas Anda dan membantu Anda bernegosiasi dengan jalur yang sulit dan licin (semuanya bernilai setiap sen).

Ganjaran melihat gorila lebih dari sekedar upaya mencapai mereka - bersama raksasa lembut yang luar biasa ini adalah pengalaman yang benar-benar mengharukan. Memesona untuk menonton, jam diizinkan Anda berlalu ketika mereka melakukan bisnis sehari-hari mereka makan, tidur, bersolek dan bermain, biasanya kurang memperhatikan para penonton. Anak-anak mengejar satu sama lain, berayun di pohon, dan tertawa dan menjerit seperti anak-anak. Para ibu menyayang bayi-bayi, menyusu dan menggendong mereka, dan Daddy silverback besar mengawasi mereka semua.

Pengalaman Habituasi Gorilla

Gorila tidak selalu begitu tenang di hadapan orang-orang: dibutuhkan waktu dan upaya untuk mencapai sikap yang santai dan hampir tidak peduli dalam proses yang dikenal sebagai habituasi. Pengalaman gorila baru yang menarik dari Bwindi memungkinkan Anda untuk menjadi bagian dari proses ini dengan melacak grup yang hanya semi-terhabituasi. Selama habituasi, pelacak mengunjungi kelompok gorila liar setiap hari selama sekitar tiga tahun, secara bertahap semakin dekat dan menghabiskan lebih lama di perusahaan mereka. Pada tahap semi-terhabituasi, primata mengenal pelacak tetapi bukan orang asing, jadi pengalaman baru ini sekarang dapat membantu mereka terbiasa melihat orang yang berbeda.

Dalam pertemuan tradisional, pelacak telah menemukan gorila Anda dan mereka membawa Anda langsung ke mereka. Sebaliknya, pengalaman empat jam ini dimulai dari tempat gorila terakhir kali terlihat pada malam sebelumnya. Anda berjalan dengan pelacak, mempelajari rambu-rambu yang pada akhirnya mengarah ke sarang primata, seperti sidik jari di lumpur, bengkok, vegetasi yang patah, dan makanan yang dibuang. Gorila membangun sarang baru setiap malam lalu bergerak mencari makanan: apa yang mereka tinggalkan sangat penting untuk memeriksa kesehatan dan jumlah mereka. Di sarang, tim mengumpulkan sampel rambut dan kotoran sebelum melanjutkan pencarian mereka.

Meskipun semua gorila liar, beberapa gorila lebih liar dari yang lain dan yang semi-terhabituasi ini memiliki udara yang tidak dapat diprediksi tentang mereka. Ada risiko tinggi untuk pengisian kembali perak, tetapi hampir selalu peringatan daripada serangan - pelacak Anda akan memberi tahu Anda untuk tetap tenang, berjongkok dan mengalihkan mata Anda. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan …

Ketika mereka diam, Anda tetap diam, meniru perilaku mereka untuk membuat mereka merasa nyaman. Anda berjongkok ketika mereka melakukannya, menyalin mereka memetik rumput yang berpura-pura memakannya, dan berbicara dengan mereka dalam bahasa gorila, serangkaian vokalisasi yang memiliki arti khusus. Untuk memiliki gorila membalas keroncangan rendah tenggorokan Anda, menandakan kepuasan, benar-benar menyengat.

Mana yang terbaik?

Pelacakan tradisional, dengan biaya US $ 600 per izin di Bwindi (sekarang US $ 1500 di Taman Nasional Gunung Api Rwanda), menawarkan jaminan virtual bahwa Anda akan melihat gorila dari dekat dan pribadi dalam suasana santai, bahkan jinak, untuk satu jam yang tak terlupakan.

Pengalaman Habituasi Gorilla menghabiskan biaya US $ 1500, dan bertahan selama empat jam, tetapi berapa lama Anda menghabiskan waktu di perusahaan mereka tergantung pada berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menemukannya. Anda mungkin tidak terlalu dekat dengan gorila dan sedang dalam pengejaran dapat secara fisik menantang dan melelahkan. Anda mungkin sama-sama menghabiskan waktu hanya dengan menonton mereka tidur, tetapi Anda belajar lebih banyak tentang hewan-hewan mengagumkan ini dalam pertemuan yang lebih mendalam dan lebih imersif ini.

Sue Watt melakukan perjalanan dengan dukungan dari Otoritas Margasatwa Uganda, Tourism Uganda, dan Steppes Travel. Kontributor Lonely Planet tidak menerima barang gratis sebagai ganti untuk liputan yang positif.