Menghadapi masa lalu di Montgomery, Alabama - Lonely Planet

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:33

Sorotan nasional adalah di kota yang dulunya merupakan pusat perdagangan budak paling aktif di Amerika: Montgomery, Alabama telah membuka museum dan peringatan pertama bagi para korban penghilangan paksa dan perbudakan di Amerika Serikat. Kunjungan ke kota adalah kesempatan untuk memperhitungkan perbedaan ras Amerika. Ketika mereka menghadapi sejarah ini, pengunjung dapat menemukan motivasi dan kemauan untuk terus bergerak maju.

The Legacy Museum: Dari perbudakan menuju penahanan massal

"Anda sedang berdiri di sebuah situs di mana orang-orang yang diperbudak sedang di-pergudangan."

Tidak ada sejarah pelapisan gula di The Legacy Museum. Kata-kata itu, dicat putih di dinding bata lobi, mengatur nada untuk apa yang akan datang. Museum ini, bersama dengan Memorial untuk Perdamaian dan Keadilan, menantang para pengunjung untuk mengakui ketidakadilan masa lalu dan gema mereka di masa kini - tidak hanya di Alabama, tetapi di seluruh Amerika.

Pada 1820, Alabama adalah rumah bagi 41.879 budak. Pada 1860, populasi itu membengkak menjadi lebih dari 435.000, di antara populasi terbesar orang kulit hitam yang diperbudak di Amerika. Tahun itu, ibu kota Alabama memiliki lebih banyak ruang perdagangan budak daripada gereja dan hotel. Montgomery adalah pusat perdagangan budak, berkat transportasi yang mudah melalui rel kereta api dan Sungai Alabama, yang terletak di blok dari museum.

The Legacy Museum sengaja terletak di dekat transit yang memungkinkan perdagangan budak, di sebuah bangunan di mana orang kulit hitam pernah disimpan dengan ternak dan kapas. Seperti peringatan di dekatnya, Museum Warisan dikurasi dan diciptakan oleh Prakarsa Keadilan Nirlaba yang berbasis di Montgomery, yang telah bekerja selama beberapa dekade untuk membantu masyarakat dan individu yang terkena kemiskinan dan ketidaksetaraan, terutama melalui pemberian bantuan hukum kepada terpidana mati. Fasilitas seluas 11.000-sq-ft menggunakan berbagai alat untuk memandu tamu melalui sejarah yang penuh ini.

Ketika pengunjung meninggalkan lobi, mereka turun ke kegelapan kandang budak. Di setiap sel, video yang diproyeksikan dari seorang yang diperbudak berbagi pengalaman individual. Suara bervariasi dalam usia - anak-anak ditempatkan di sel yang berdekatan dengan wanita yang lebih tua yang hukumannya tidak dapat menahannya untuk tidak bernyanyi. Kisah mereka memungkinkan pengunjung untuk memahami bagaimana perdagangan budak mempengaruhi orang yang diperbudak dengan berbagai cara.

Setelah keluar dari kandang budak, garis waktu fakta, kutipan dan gambar menunjukkan bagaimana sejarah perbudakan terus menghasilkan perbedaan ras, menghubungkan perbudakan melalui era Jim Crow ke penahanan massal zaman modern. Sebagian besar informasi disajikan dalam tampilan hitam-putih literal. Tetapi pameran sering kali mencakup pertanyaan, meninggalkan ruang untuk mengeksplorasi banyak nuansa abu-abu dalam sejarah Amerika.

Museum kadang-kadang menggunakan seni untuk menarik pengunjung, seperti dalam banyak kasus video yang digambarkan dengan cat air di layar di seluruh ruang. Lukisan dan patung mendorong pemirsa untuk berhenti sejenak dan merenungkan banyak kisah yang mereka temui. Ruang refleksi menghormati mereka yang telah mengangkat suara mereka menentang kebencian. Tampilan-tampilan ini menggambarkan garis yang jelas untuk masalah-masalah saat ini seperti kebrutalan polisi dan perbedaan ras. Sebagai pengunjung Maria Dunn dari Baton Rouge, Louisiana, mencatat pada hari pembukaan, museum dapat menjadi pengalaman terapeutik. Seperti dalam terapi, terkadang orang harus mengunjungi masa lalu untuk memahami kesalahan dan rasa sakitnya. Kemudian, mereka mungkin bergerak menuju penyembuhan.

Memorial Nasional untuk Perdamaian dan Keadilan

Perbudakan dibangun di atas dan dibenarkan oleh keyakinan bahwa orang kulit putih secara inheren lebih unggul daripada mereka yang kulitnya lebih gelap. Setelah amandemen ke-13 melarang perbudakan pada tahun 1865, banyak mantan pemilik budak dan orang kulit putih lainnya tidak akan sepakat dengan gagasan bahwa bekas properti mereka sekarang mendapat perlakuan yang sama.

Selama lebih dari 80 tahun, praktek hukuman mati adalah cara umum bagi orang kulit putih untuk menegaskan dominasi atas komunitas Afrika Amerika di seluruh negeri. Lynching adalah hukuman mati, yang disampaikan oleh massa kulit putih tanpa ada semacam percobaan atas pelanggaran kecil atau, sering, yang dibuat-buat. Misalnya, Elizabeth Lawrence dari Jefferson County, Alabama, dibunuh karena memarahi anak laki-laki kulit putih muda karena melemparkan batu ke arahnya. Kematian biasanya digantung, dan korban sering disiksa sebelum mati atau dirusak oleh orang banyak. Terorisme semacam ini, bersama dengan terpidana dan praktik lain, membantu orang kulit hitam menjadi bawahan kulit putih.

Banyak pengoyakan dilakukan di depan umum, di alun-alun kota. Memorial Nasional untuk Perdamaian dan Keadilan menggemakan lingkungan itu dengan peringatan pusatnya yang dibingkai sebagai persegi. Grup Desain MASS yang berbasis di Boston, yang membantu dalam desain, percaya bahwa arsitektur dapat memproyeksikan nilai-nilai organisasi. Sensibilitas desain itu terbukti di seluruh tugu peringatan.

Saat pengunjung memasuki ruang, mereka menemukan baris demi baris kolom baja. Setiap kolom diukir dengan nama daerah atau negara bagian, diikuti oleh nama-nama orang yang digantung di tempat itu dan tanggal terjadinya kekerasan. Pada ketinggian 6 kaki, kolom membangkitkan manusia yang mereka wakili. Di pintu masuk alun-alun, pengunjung berdiri berhadap-hadapan dengan sejarah ini. Tetapi ketika mereka melanjutkan melalui peringatan, tanah miring ke bawah dan lebih rendah. Akhirnya, penonton berdiri di bawah kolom, menjulurkan leher mereka untuk mengambil nama masing-masing tempat.

Crick yang dihasilkan di leher mengundang pengunjung untuk merefleksikan pengalaman mereka yang berkumpul untuk menyaksikan penggantinya.Mengapa kekerasan ini begitu diterima, begitu dirayakan, sehingga orang-orang akan berkumpul untuk melongo? Bagaimana orang-orang kulit berwarna lain harus merasakan ketika mereka menyaksikan rekan-rekan mereka terbunuh tanpa pengadilan, dan dalam banyak kasus tanpa rasa bersalah?

Pengunjung keluar dari alun-alun peringatan menjadi sebuah halaman yang dipenuhi dengan kolom-kolom yang identik dengan yang baru saja mereka lihat. Masing-masing dari 800 kabupaten tempat hukuman mati terjadi dapat mengklaim kolom duplikat ini dan membuat peringatan mereka sendiri. Ketika ini terjadi, halaman akan berubah, dengan ruang kosong menyediakan bukti tempat-tempat yang telah memilih untuk menghadapi masa lalu mereka - dan catatan tempat-tempat yang belum.

Seperti di The Legacy Museum, The National Memorial menggunakan patung untuk berinteraksi dengan pengunjung. Karya-karya yang didistribusikan di sekitar lapangan menggambarkan teror telanjang orang-orang Afrika yang terbungkus rantai untuk transportasi ke Amerika dan menghormati wanita yang, seperti Rosa Parks, menantang segregasi. Panel informasi di sepanjang taman memberi informasi kepada pengunjung, serta mendorong mereka untuk merenungkan bagaimana masa lalu yang menyakitkan bangsa telah membentuk masa depannya.

Lebih banyak sejarah Montgomery

Pasangan situs Equal Justice Initiative bukanlah satu-satunya tempat di Montgomery yang berurusan dengan sejarah rumit negara. Sedikit lebih dari satu mil jauhnya, Gedung Putih Pertama Konfederasi menawarkan sekilas kehidupan di Negara Konfederasi Amerika. Rumah itu adalah tempat tinggal eksekutif untuk presiden Konfederasi Jefferson Davis hanya selama empat bulan. Montgomery dipilih sebagai ibu kota pertama Konfederasi karena alasan yang sama menjadi pusat perdagangan budak: kedekatannya dengan rel kereta api dan sungai. Rumah, dibangun pada 1835, dilengkapi dengan potongan asli dari 1850-an dan 1860-an. Dekor mewahnya sangat kontras dengan pengalaman orang kulit hitam di era yang sama.

Bersebelahan dengan Gedung Putih Pertama, Museum Alabama di Departemen Arsip & Sejarah Alabama membantu menempatkan peristiwa ini dalam konteks historis. Para tamu dapat menjelajahi masa lalu Alabama, dimulai pada tahun 1700-an dan berlanjut hingga zaman modern. Mereka akan belajar tentang Indian Creek dan pendirian negara saat orang Eropa menyelesaikan lahan. Saat pengunjung menjelajahi museum dan banyak artefaknya, mereka akan belajar tentang warisan pertanian dan momen sulit Alabama, seperti pemisahannya dari Amerika Serikat dan perannya dalam gerakan Hak Sipil. Para pengunjung muda juga dapat menikmati pelajaran sejarah interaktif di Galeri Hands-On dan Nenek's Attic.

Jeda untuk refleksi di Peringatan Hak Sipil, sebuah proyek Pusat Hukum Kemiskinan Selatan. Tugu peringatan terbuka memiliki meja bundar besar yang diukir dengan nama dan acara dari gerakan hak sipil. Gelembung air naik dari pusat meja dan tumpah ke tepian. Air itu menggemakan kata-kata Dr. Martin Luther King Jr, yang terukir di dinding di belakang air mancur: "Kami tidak akan puas sampai keadilan bergulir turun seperti air dan kebenaran seperti sungai yang kuat." Peringatan itu dapat diakses 24 jam sehari. The Memorial Center yang berdekatan mengajarkan para pengunjung tentang para martir Hak Sipil, dan Wall of Tolerance-nya mengajak mereka untuk berjanji untuk melawan kebencian.

Jadikan itu kenyataan

Dua pemeran Equal Justice Initiative dapat dengan mudah mengisi hari mereka sendiri, jadi Anda akan bijaksana untuk merencanakan bermalam di Montgomery. Renaissance Montgomery Hotel and Spa dan DoubleTree by Hilton, keduanya berjarak beberapa langkah dari The Legacy Museum, serta distrik Riverfront kota. Untuk pengalaman yang lebih intim hanya beberapa blok lebih jauh, cobalah Red Bluff Cottage Bed & Breakfast. Keempat kamar tidur penginapan dapat dipesan untuk $ 155 atau kurang per malam, dan masing-masing menawarkan kamar mandi pribadi. Taman Riverfront terdekat menawarkan ruang untuk merefleksikan sejarah yang Anda pelajari.